El protocolo SSH permite a cualquier programa cliente y servidor construido según las especificaciones del protocolo comunicarse de forma segura y de forma intercambiable.

En la actualidad existen dos variedades de SSH (versión 1 y versión 2). La suite OpenSSH bajo Red Hat Enterprise Linux utiliza por defecto la versión 2 de SSH, la cual tiene un algoritmo de intercambio de llaves mejorado que no es vulnerable al hueco de seguridad en la versión 1. Sin embargo, la suite OpenSSH también soporta las conexiones de la versión 1.