O primeiro passo para usar o iptables é iniciá-lo. Isto pode ser feito com o comando:
[root@myServer ~] # service iptables start
Os serviços ip6tables devem ser desligados para usar o serviço iptables. Se você desativar o serviço ip6tables, lembre-se de desativar a rede IPv6 também. Nunca deixe um dispositivo de rede ativo sem um firewall compatível.
Para fazer com que o ip6tables inicie por padrão sempre que o sistema for inicializado, use o seguinte comando:
[root@myServer ~] # chkconfig --level 345 iptables on
Para fazer com que o iptables inicie sempre que o sistema é inicializado em nível de execução 3,4 ou 5.