El principal programa de investigación en el ámbito hospitalario de Canadá mejora el acceso a los datos

University Health Network (UHN), con sede en Toronto, es el principal instituto de investigación en el ámbito hospitalario de Canadá. UHN buscaba adoptar una solución de integración escalable y de alta disponibilidad con el fin de integrar más de 170 plataformas y sistemas en todos sus programas e instalaciones de manera segura y eficaz. Red Hat Fuse permitió que la empresa mejorara la recopilación, la distribución y la escalabilidad de los datos, a la vez que redujo el tiempo de inactividad de los servidores y las tareas de gestión de la integración.

Ventajas:

• Mejora de la recopilación y distribución de los datos
• Reducción del tiempo de inactividad del servidor con tolerancia a fallos autogestionada
• Mejora de la escalabilidad
• Reducción del tiempo de gestión de la integración

En las instituciones del sector de la salud, las tareas de TI pueden ser muy complejas, ya que el personal trabaja con muchos departamentos e instalaciones diferentes, y es fundamental proteger la información de los pacientes y otros datos confidenciales.

University Health Network (UHN) de Toronto es un centro de investigación médica y de atención sanitaria cuya misión es transformar vidas y comunidades mediante un servicio de asistencia, detección y aprendizaje de excelencia. UHN gestiona el principal programa de investigación en el ámbito hospitalario de Canadá. Cuando sus sistemas de TI heredados se acercaban al final de su vida útil, UHN vio la oportunidad de mejorar la integración empresarial y la accesibilidad de los datos en sus cinco instalaciones principales, por ejemplo, al garantizar que cuando un paciente se trasladaba de un departamento o una instalación a otro lugar, sus datos clínicos relevantes estuvieran disponibles para los proveedores de atención médica autorizados, sin que esos datos quedaran expuestos a empleados o personal sin autorización.

"Los sistemas que gestionan aspectos de nuestro trabajo como las admisiones, los historiales clínicos y la investigación no se diseñaron para interactuar entre sí, por lo que teníamos que contar con un equipo que se encargara de manejar esa interconexión de forma manual", explica Leon Goonaratne, director sénior de TI de UHN. "Queríamos reducir ese trabajo con una solución de integración moderna y eficiente que pudiera facilitar el servicio a los clínicos, investigadores y, en última instancia, a los pacientes de UHN mediante la gestión de los datos procedentes de diversos departamentos e instalaciones de manera rápida y precisa".

Para aprovechar las ventajas que ofrecen las últimas innovaciones tecnológicas, UHN buscaba una plataforma de integración que contara con el respaldo de una comunidad open source activa. La entidad también quería una solución que ofreciera alta disponibilidad y funciones de automatización que permitieran prescindir de la redistribución manual en caso de producirse interrupciones en el servidor. Además, dado que sus sistemas backend emplean el lenguaje de programación Java™, UHN prefería una solución compatible con este lenguaje. 

Luego de evaluar varias opciones, UHN decidió adoptar Red Hat Fuse, una plataforma de integración distribuida que conecta todo, ya sea sistemas heredados e interfaces de programación de aplicaciones (API) como dispositivos de Internet de las cosas (IoT) y más.

"Red Hat Fuse ofrece la alta disponibilidad y la innovación en la tecnología de open source que necesitamos para dar soporte a nuestras operaciones de investigación y atención sanitaria más importantes", afirma Marco Pagura, especialista técnico de UHN.

Mejora de la recopilación y distribución de los datos

Con una solución de integración centralizada y basada en contenedores, los desarrolladores de aplicaciones de UHN y las personas que utilizan los sistemas en la empresa pueden desarrollar soluciones conectadas en el entorno que prefieran de manera independiente. Red Hat Fuse integra diversos entornos y sistemas con el fin de consolidar, proteger y transferir datos para satisfacer las necesidades de investigación y atención sanitaria más importantes.

"En muchos casos, la realización de un diagnóstico importante depende de nuestra labor de trasladar datos sin problemas dentro de los sistemas o entre ellos", afirma Goonaratne. "Con Red Hat Fuse, sabemos que los datos llegan a destino. Gestiona toda esa información con total facilidad".

Reducción del tiempo de inactividad del servidor

UHN utiliza las funciones de autogestión de Red Hat Fuse para reducir el tiempo de inactividad en comparación con su enfoque de integración anterior. Esto permite garantizar que los datos más importantes puedan distribuirse y, así, facilitar los servicios urgentes de atención al paciente y de investigación en materia de salud.

"Si se produce una interrupción en uno de nuestros servidores, Red Hat Fuse recogerá todos los procesos que fallaron en el servidor inactivo y los trasladará al servidor en funcionamiento", explica Pagura. "Esa función de tolerancia a fallos nos da mayor seguridad de que podemos seguir operando en una situación crítica".

Mejora de la escalabilidad para adaptarse al COVID-19 y más

Para llevar a cabo las operaciones de atención sanitaria es fundamental responder con rapidez a los cambios en la demanda. Con Red Hat Fuse, UHN puede personalizar su plataforma para adaptarla a las necesidades concretas del trabajo. Ello fue una función de particular relevancia durante la pandemia del COVID-19, en la que el equipo tuvo que aumentar rápidamente los recursos y realizar ajustes para los clientes de los departamentos que generaban una cantidad de datos inferior a la normal. 

"Con nuestro antiguo sistema, solo contábamos con dos servidores, lo cual limitaba nuestra capacidad de ampliación en función de las necesidades", explica Pagura. "Ahora, tenemos alta disponibilidad y podemos responder a las necesidades más urgentes que surgen con respecto a la capacidad".

Reducción del tiempo de gestión de la integración

Además, al adoptar Red Hat Fuse, el equipo de TI de UHN trabaja de manera más eficiente, ya que la cantidad de horas empleadas en la gestión de la plataforma es menor que en el enfoque de integración anterior. Por ejemplo, el equipo puede crear nuevas integraciones entre sus plantillas de arquetipos de Apache Maven y Red Hat Fuse en un día en lugar de tardar una semana.

Después de mejorar su enfoque de integración con Red Hat Fuse, UHN se plantea la posibilidad de adoptar Red Hat OpenShift® para poder crear servidores virtuales. Debido a los rigurosos requisitos de seguridad relativos a la información de los pacientes, UHN siguió utilizando los servidores en las instalaciones; sin embargo, la creciente confiabilidad y seguridad del cloud computing puede crear nuevas oportunidades para implementar un enfoque híbrido. 

La empresa también se plantea adoptar herramientas de inteligencia artificial (IA) en el futuro a fin de optimizar y agilizar aún más su trabajo. 

"Hasta el momento, el éxito de nuestras iniciativas de transformación digital con Red Hat ha despertado en nosotros una gran ilusión por el trabajo que tenemos por delante", afirma Goonaratne. "Ahora podemos brindar un mejor servicio a nuestros clientes sin perder de vista nuestros objetivos a largo plazo".