사우스웨스트 항공, 미션 크리티컬 자동화 시작

현대 사회에서 항공사는 많은 일들을 가능하게 합니다. 이는 전 세계의 사람들과 만나거나, 미지의 장소를 탐험하거나, 집으로 돌아가는 여정 등이 의미 있는 경험을 통해 삶의 질을 향상하기 때문입니다. 이를 위해 사우스웨스트 항공은 친근하고 신뢰할 수 있으며 저렴한 서비스로 공중 여행을 누구나 이용할 수 있도록 하는 데 집중하고 있습니다. 사우스웨스트 항공은 11개국의 120개 이상의 공항으로 확장되었으며, 여전히 미국의 주요 항공사로서 고객 경험을 운영의 핵심으로 삼고 있습니다.

기술은 고객에게 뛰어난 서비스를 제공하는 데 점점 더 중요한 역할을 하고 있으며, 사우스웨스트 항공은 매일 140개의 공항에서 4,400편 이상의 항공편을 운영하고 있습니다. 이 수치는 성수기에 급증하며, 항공사가 새로운 목적지로 확장할수록 계속 증가합니다. 따라서 그들의 네트워크 인프라는 비행기를 공중에 유지하고 목적지로 이동시키는 데 필수적입니다. 또한, 직원들이 고객을 탑승시키기 위해 항상 모든 예약 및 승객 응용 프로그램에 접근 가능해야 합니다.

이러한 성장 규모는 양날의 검이라 할 수 있습니다. 한편으로는 사우스웨스트 항공이 더 많은 곳에서 더 많은 고객을 서비스할 수 있습니다. 반면, 더 많은 장소는 더 많은 라우터와 스위치를 관리해야 한다는 의미이며, 다양한 기술과 프로세스를 가진 더 많은 인력이 필요합니다. 각 공항에는 25대에서 100대의 라우터와 스위치가 있을 수 있으며, 더 많은 비행 시간은 더 짧은 유지 관리 윈도우를 의미합니다. 결과적으로 엔지니어들은 변경을 구현하기 위해 더 일찍 일어나야 하며, 수시간 동안 문서 작업을 해야 하며, 압축된 시간 내에 이러한 장치의 하위 집합에만 서비스를 제공할 수 있습니다. 기내 기술 외에도 네트워크 팀은 구성 변화 문제에 직면해 있으며, 다양한 엔지니어와 회사의 작업이 섬처럼 고립되어 상황을 더 복잡하게 만듭니다. 다섯 명의 엔지니어는 약 30대의 스위치를 업그레이드하기 위해 전체 유지 관리 윈도우가 필요합니다.

이는 사우스웨스트 항공이 Red Hat Ansible Automation Platform으로 전환하기 전의 상황입니다. 현재 사우스웨스트 항공은 Ansible Automation Platform을 사용하여 네트워크를 더 안정적으로 만들어 효율성을 높이고 고객 만족도를 향상시키고 있습니다. 자동화를 통해 사우스웨스트 항공은 단 30분 만에 30대의 스위치를 업그레이드할 수 있습니다.

자동화의 중요성

Ansible 자동화 플랫폼을 이용하여 사우스웨스트 항공의 네트워크 엔지니어들은 "골든 구성"이라는 표준화된 네트워크 설정을 생성하여 공항 네트워크를 보다 일관되며 신뢰할 수 있도록 보장합니다. 이 미리 구성된 설정은 각 공항에 90%의 필요한 기초를 제공합니다. 그들은 Ansible 스크립트를 실행하여 스위치와 라우터의 핵심 기능을 설정하고, 이후 엔지니어들이 특정 공항의 세부 정보를 구성합니다. 자동화를 통해 전체 과정은 단 20분이면 완료됩니다. 자동화는 시간을 대폭 절약할 뿐 아니라 설정에서의 인적 오류를 줄이고, 공항 간 협업 기회를 늘려 신입 직원이 모범 사례를 익히는 데 도움을 줍니다. 자동화는 대규모 전략적 배포가 가능하며, 구성 오류로 인해 발생할 수 있는 잠재적인 중단도 크게 줄여줍니다.

완전히 중단을 피하는 것은 불가능하지만, 다운타임을 최소화하는 것이 중요합니다. 만약 핵심 시스템이 중단된다면, 심지어 대규모 엔지니어 팀이 모든 디바이스 레이어와 방화벽, DNS를 수동으로 검사하기에 충분히 빠르지 않을 수 있습니다. Ansible Automation Platform은 동시에 100개의 서로 다른 스크립트를 시작하여 모든 필요한 정보를 수집하여 네트워크 환경에 문제 여부와 그 위치를 파악합니다.

모니터링은 네트워크 정상 운영의 중요한 요소이기도 합니다. Ansible Automation Platform을 도입하기 전, 엔지니어들은 여러 애플리케이션에 로그인하여 전체 운영 상태를 조합해야 했습니다. 현재 사우스웨스트 항공은 여러 애플리케이션과 툴을 하나의 보기로 통합한 내부 웹 포털인 네트워크 엔지니어링 스위트를 보유하고 있습니다. 이 네트워크 엔지니어링 스위트는 ServiceNow와 같은 툴을 통합하여 IT 팀이 네트워크 대역폭, 예약 상태 또는 애플리케이션 상태 등 알고 싶은 모든 사이트 정보를 신속하게 확인할 수 있게 합니다.

자동화를 통해 IT 팀을 이노베이터로 변화시키기

자동화는 툴 구축의 핵심 요소이며, IT 팀이 더 빠르고 효율적이며 효과적으로 일상적인 작업을 수행하도록 돕습니다. 궁극적으로 Ansible Automation Platform의 통합은 사우스웨스트 항공이 보다 스마트한 도구를 구축하도록 돕고, 반복적인 작업을 자동화하여 복잡한 문제에 집중하고 비즈니스 내 혁신을 촉진합니다.

Ansible Automation Platform은 이제 사우스웨스트 항공의 핵심 존재가 되어 반복적이고 수동이며 시간 소모적인 작업을 크게 줄였으며, 이제 하룻밤에 천 대의 장비를 업그레이드할 수 있게 되었습니다. 이러한 구현이 성공함에 따라, 조직의 사고방식은 다음 문제를 해결하기 위한 자동화로 전환되고 있으며, 네트워크 자동화 팀은 확장되고, 전체 인프라 팀은 자동화를 추진하고 있으며, 서버 및 스토리지 팀도 더 많은 엔지니어링 작업의 자동화를 추구하고 있습니다.

미래에 사우스웨스트 항공은 인프라를 코드로 확장하고 이벤트 기반 Ansible을 사용하여 수동 작업을 줄이며 더 효율적인 핵심 작업 흐름을 제공할 계획입니다. Red Hat Ansible Lightspeed의 새로운 생성형 AI 기능을 통해 신진 자동화 전문가들이 Ansible Automation Platform을 활용해 혁신을 시작할 수 있는 잠재력이 열렸습니다. 이는 신진 엔지니어들이 Ansible Playbook이 어떻게 구성되는 지 이해하는 데 도움을 줍니다.