La automatización en el extremo de la red con Red Hat Ansible Automation Platform

La automatización en el extremo de la red con Red Hat® Ansible® Automation Platform permite trasladar las cargas de trabajo del centro de datos a una ubicación más cercana de los dispositivos de edge computing que dependen de ellas. La automatización de las cargas de trabajo en el extremo de la red puede simplificar las tareas de TI, reducir los costos operativos y ofrecer mejores experiencias para los clientes en todas las arquitecturas del edge computing altamente distribuidas.

Red Hat Ansible Automation Platform ofrece la flexibilidad para satisfacer los requisitos de energía y espacio físico (los cuales suelen ser limitados) que presentan las implementaciones en el extremo de la red. Ofrece una visión integral y uniforme, desde las ubicaciones en el extremo, los centros de datos principales hasta los entornos de nube, la cual permite que los equipos de operaciones gestionen con confianza la cantidad que sea de sitios, dispositivos de red y clústeres.

El edge computing traslada la capacidad de procesamiento más cerca de las fuentes de datos, que generalmente se encuentran en varias ubicaciones, para que las empresas optimicen el rendimiento de la TI y ofrezcan mejores experiencias a los usuarios. Esta estrategia les permite implementar aplicaciones que responden con rapidez ante eventos específicos, recopilar datos de los dispositivos del Internet de las cosas (IoT) y crear sitios resistentes que pueden funcionar incluso si se pierde la conexión con el centro de datos o la nube.

A pesar de todas las ventajas que ofrece, el edge computing aumenta el nivel de operaciones en muchos entornos y, como resultado, genera estos desafíos:

• Capacidad de ajuste: a menudo, las implementaciones en el extremo de la red necesitan gestionarse en ubicaciones donde tal vez haya poco personal de TI.
• Interoperabilidad: por lo general, esas implementaciones dependen de varias tecnologías de hardware y software que no siempre funcionan bien en conjunto. Por otro lado, las arquitecturas del edge computing posiblemente también tengan que interactuar con muchas nubes públicas, puesto que cada vez más empresas utilizan un enfoque multicloud para almacenar los datos.
• Variabilidad: el tamaño, la conexión de red y el uso de energía de los sitios del extremo pueden variar, incluso dentro de la misma empresa.

Las empresas recurren a la automatización para gestionar muchos sitios del edge computing y los flujos de datos que estos generan y para facilitar la administración de la infraestructura, la capacidad de ajuste y la implementación.

La automatización de la TI, también denominada automatización de la infraestructura, consiste en el uso de software para crear instrucciones y procesos que se puedan replicar a fin de reducir la interacción humana con los sistemas de TI. Si instala y ejecuta la plataforma de automatización adecuada en la ubicación correcta, podrá mejorar la implementación, la gestión de la configuración, la ejecución de parches, la organización de las aplicaciones, la seguridad y el cumplimiento normativo de la TI.

Todas estas ventajas son más evidentes cuando el software se ejecuta lo más cerca posible de los elementos que se van a automatizar. Las tareas de automatización que se inicien en un centro de datos en Estados Unidos se ejecutarán más rápido en ese país que en Japón. Cuanto más cerca esté el software del lugar físico de ejecución (es decir, dentro del mismo edificio, sala, rack o fila), más rápida será la automatización. 

Cuando este proceso se aplica en los dispositivos del extremo de la red, también es posible agilizar las operaciones. Y aunque la aceleración de una sola operación se mide en segundos (a veces incluso en microsegundos o nanosegundos), estos se acumulan. 

Por ejemplo, en los parques temáticos, se utilizan cada vez más los brazaletes inteligentes para acceder a los medios de transporte, los restaurantes y las tiendas, y hasta para guardar el lugar en la fila, todo con el objetivo de mejorar la experiencia de los visitantes. Sin embargo, para obtener esos beneficios, es necesario escanear el brazalete, lo cual depende del hardware del extremo en el que se ejecuta el software de automatización. La gestión operativa, la ejecución de parches y la organización de los sistemas, que se realizaban manualmente dispositivo por dispositivo, ahora se pueden automatizar. Esto permite ahorrar recursos y ofrecer una mejor experiencia a los clientes.

Red Hat Ansible Automation Platform automatiza las cargas de trabajo del edge computing de la misma manera que lo hace con las cargas de las bases de datos y del servidor. Además, dado que las plataformas Red Hat® Enterprise Linux® y Red Hat® OpenShift® están optimizadas para las implementaciones de edge computing, Red Hat Ansible Automation Platform puede ejecutarse como una solución totalmente compatible en nuestro sistema operativo (SO) Linux® o en el motor de organización de contenedores en el extremo de su red.

Para ello, la plataforma utiliza planos técnicos de las tareas de automatización conocidos como playbooks, que permiten programar los nodos del servidor, los servicios y las aplicaciones en estos puntos de la red.Esta herramienta siempre se ejecuta como el nodo de control (es decir, la ubicación desde la cual se ejecutan las tareas de automatización) para que los equipos de TI puedan automatizar los puntos de venta, los puntos de acceso inalámbrico, los enrutadores de la red, los sistemas de seguimiento de incidentes, los dispositivos del IoT y cualquier otro elemento, con una interfaz de programación de aplicaciones (API) programática o un sistema operativo Linux.

Ansible dirigido por eventos le ayuda a conectar datos, análisis y solicitudes de servicios para automatizar acciones de manera que las actividades - tal como responder a una interrupción del servicio o ajustar cualquier aspecto de un sistema de TI- pueda suceder de manera rápida y con solo una acción. Al automatizar con un enfoque "si-esto-sucede-haga-esto" le ayuda a los equipos de ingeniería de sistemas a determinar cuándo y cómo deben aplicar acciones específicas para poder automatizar respuestas a cambios de entorno y mitigar problemas de rendimiento en el borde de la red, en donde hay muy pocos o posiblemente ningún ingeniero de sistemas.

Ansible Automation Platform lleva la automatización al extremo de la red usando una malla: una red superpuesta, multidireccional y de varios saltos que distribuye la automatización a través de las redes restringidas, como las zonas desmilitarizadas (DMZ) y las nubes privadas virtuales (VPC), a extremos remotos que no están directamente conectados a la plataforma. Esta malla de automatización:

• Ajusta la capacidad de control y de ejecución de forma separada, por lo que distribuye la automatización más cerca de los extremos que la necesitan, con tiempo de inactividad mínimo o nulo.
• Reduce el espacio requerido y la sobrecarga generales de la plataforma relacionados con la gestión de muchos clústeres aislados.
• Incluye funciones originales, como los nodos de salto, que disminuyen la necesidad de utilizar herramientas externas.
• Ejecuta comprobaciones de estado en los nodos y, en caso de que alguno no funcione correctamente, redirige las tareas de automatización a los que están en buen estado.
• Incluye funciones de seguridad, como las listas de control de acceso (ACL) y el cifrado y la autenticación de seguridad de la capa de transporte (TLS).

Red Hat Ansible Automation Platform ofrece la flexibilidad para satisfacer los requisitos de energía y espacio físico (los cuales suelen ser limitados) de los sitios en el extremo de la red y, a la vez, gestiona los entornos locales y de nube. De esta forma, las empresas pueden administrar las cargas de trabajo más exigentes que tienen hoy, pero evolucionar, a medida que cambia la estrategia empresarial, para satisfacer las necesidades futuras.

Cada instalación es única, desde los centros de datos principales, hasta las implementaciones de nube y las ubicaciones del extremo de la red. El enfoque abierto de Red Hat cuenta con servicios y respaldo de nivel empresarial para ofrecer las funciones, la flexibilidad y la experiencia que se necesitan para superar los desafíos operativos en los sitios del extremo y hacer realidad los casos prácticos del edge computing.