La automatización: qué es y sus ventajas

La automatización consiste en usar la tecnología para realizar tareas con muy poca intervención humana. Se puede implementar en cualquier sector en el que se lleven a cabo tareas repetitivas. Sin embargo, es más común en aquellos relacionados con la fabricación, la robótica y los automóviles, así como en los sistemas de TI.

En el mundo actual marcado por los constantes cambios tecnológicos, los desafíos a los que se enfrentan las empresas (brindar soporte a empleados y partners, captar clientes nuevos y ofrecer productos y servicios innovadores) son más complejos que nunca. En este contexto, la TI desempeña un papel fundamental, pero también supone un obstáculo si no se puede ajustar o no se adapta a las exigencias del mercado.

A medida que crecen las empresas, también aumenta la dificultad para implementar y mantener los entornos estables, uniformes y más seguros. Para explicarlo con más detalle:

• Las operaciones de TI consumen muchos recursos, y mantener los sistemas y los procesos heredados al mismo tiempo que los nuevos solo acentúa la complejidad.
• Los requisitos y las exigencias aumentan mucho más rápido que las funciones empresariales y de TI.
• La dimensión de la tecnología (la virtualización, la nube y los contenedores, entre otras) es demasiado amplia como para encargarse de todo de forma manual.

En este entorno en constante cambio, la automatización se convirtió en una necesidad estratégica, ya que resulta esencial para gestionar, modificar y adaptar no solo la infraestructura de TI, sino también la forma en que opera tu empresa. Los equipos de TI pueden automatizar los procesos complejos para aumentar la eficiencia, la productividad y la flexibilidad, a la vez que reducen los costos y los errores humanos.

El objetivo de la automatización no es remplazar a las personas, sino potenciar las habilidades de las personas. Se conoce como la paradoja de la automatización: gracias a ella, se obtiene una mayor eficiencia, por lo que la intervención humana se vuelve más importante, aunque menos frecuente.

Algunos pueden considerar la automatización como una herramienta que desplaza puestos de trabajo, pero esta práctica en realidad permite que el personal de TI disponible se centre en tareas más importantes. Al simplificar los procesos y disminuir las tareas manuales, los equipos de TI aumentan la eficacia y la productividad y, al mismo tiempo, preservan los recursos para trabajar en pos de objetivos estratégicos, como la mejora de la satisfacción de los clientes. 

Las empresas pueden utilizar la automatización para lograr: 

• Mayor productividad. La automatización de procesos rutinarios y repetitivos permite ejecutar una mayor cantidad de tareas en menos tiempo y sin tanta supervisión, por lo que el personal de TI puede centrarse principalmente en proyectos que aporten más valor.
• Mayor confiabilidad. Con la disminución de la intervención humana, también se reduce el riesgo de que se cometan errores y se mejora la uniformidad. La automatización garantiza que los pasos se realicen siempre de la misma manera, de modo que los equipos sepan el momento exacto en el que se llevarán a cabo los procesos, las pruebas, las actualizaciones o los flujos de trabajo, así como el tiempo que tardarán y si se completarán con éxito.
• Control más sencillo. La dependencia de grandes equipos de personas para llevar a cabo procesos complejos puede dar lugar fácilmente a la falta de conocimientos y problemas de comunicación, tanto dentro de los grupos de una empresa como entre ellos. Para garantizar una gestión más controlada y uniforme de los equipos y las tareas, se puede codificar la información en la automatización.
• Operaciones ininterrumpidas. Como la automatización permite ejecutar tareas durante la noche sin intervención humana, las empresas pueden aplicarla para resolver problemas en cualquier momento y reducir el tiempo medio de resolución (MTTR) y el tiempo de inactividad.
• Mayor seguridad. La automatización puede utilizarse para identificar y prevenir las posibles amenazas a la seguridad en todos los entornos de TI, así como para responder a ellas de manera más rápida y estandarizada.

Muchas empresas comienzan su proceso de automatización con tareas de menor importancia. Este enfoque permite que las empresas se familiaricen con la tecnología y es ideal para agilizar algunas operaciones a corto plazo. Sin embargo, si cada equipo o especialista automatiza los procesos de forma aislada, no podrán aprovechar todas las ventajas de la automatización a largo plazo.

Para extender este enfoque a diversos casos prácticos y entornos, puedes elaborar una estrategia concreta que no solo unifique equipos y herramientas, sino que también fomente una cultura de automatización en toda la empresa. Para ello, podrías documentar los objetivos empresariales y determinar el modo en que puede ayudarte la automatización a alcanzarlos. Además, podrías establecer una comunidad de práctica (CoP) o un centro de excelencia (CoE) para la automatización que facilite el aprendizaje y la colaboración entre los especialistas en la materia.

Red Hat Ansible Automation Platform es una solución de automatización integral que permite a las empresas configurar sistemas, implementar software y organizar flujos de trabajo avanzados en todos los equipos y los entornos de TI, desde los centros de datos hasta la nube y las ubicaciones del extremo de la red. 

La plataforma incluye las herramientas que se necesitan para implementar la automatización en toda la empresa, como una solución basada en eventos, las herramientas de contenido, los sistemas de análisis y los playbooks. Ofrece un panel visual, el control de acceso basado en funciones y otras funciones para que los equipos concentren la infraestructura de TI y la controlen, lo cual permite reducir la complejidad operativa.

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