Automação de missões críticas na Southwest Airlines

No mundo moderno, a indústria aérea torna muitas coisas possíveis — seja conectando pessoas em todo o país ou no mundo, explorando lugares desconhecidos ou viajando para casa, tudo isso se transforma em experiências significativas que ajudam a viver. Para isso, a Southwest Airlines foca em proporcionar viagens aéreas acessíveis a todos por meio de um serviço amigável, confiável e de baixo custo. A Southwest Airlines já se expandiu para mais de 120 aeroportos em 11 países e continua sendo uma das principais companhias aéreas dos Estados Unidos, tendo a experiência do cliente no centro de suas operações.

A tecnologia desempenha um papel cada vez mais importante na provisão de serviços excepcionais aos clientes; a Southwest Airlines opera mais de 4.400 voos diariamente em 140 aeroportos, números que disparam durante os períodos de pico de viagens e que continuarão a crescer à medida que a companhia aérea expande seus destinos. Portanto, sua infraestrutura de rede é crucial para manter os aviões no ar e movê-los para seus destinos. Os aeroportos também precisam ter acesso consistente a todas as aplicações de emissão de bilhetes e passageiros, para as equipes poderem embarcar os passageiros em seus voos.

Esse crescimento em escala pode ser considerado uma faca de dois gumes: por um lado, a Southwest Airlines consegue atender a mais clientes em mais lugares. Por outro lado, mais locais significam mais roteadores e switches para gerenciar, além de mais pessoas com diferentes habilidades e processos. Cada aeroporto pode ter entre 25 e 100 roteadores e switches, e mais horas em voo significa janelas de manutenção mais curtas. Como resultado, os engenheiros precisam se levantar mais cedo para implementar as alterações e depois passar horas documentando, podendo atender apenas a um subconjunto desses dispositivos em uma janela de tempo reduzida. Além da tecnologia a bordo, a equipe de rede também enfrenta o problema da deriva de configuração, e o trabalho isolado de diferentes engenheiros e empresas torna a situação ainda mais complexa. Cinco engenheiros precisam de toda a janela de manutenção para atualizar cerca de 30 switches.

Esse era o cenário antes da Southwest Airlines adotar a solução Red Hat Ansible Automation Platform. Agora, a Southwest Airlines utiliza o Ansible Automation Platform para tornar a rede mais estável, aumentando a eficiência e proporcionando maiores níveis de satisfação ao cliente. Através da automação, a Southwest Airlines consegue atualizar 30 switches em apenas 30 minutos.

Automação é ouro

Com o Ansible Automation Platform, os engenheiros de rede da Southwest Airlines criaram uma configuração padronizada de rede, chamada de "configuração de ouro", para garantir que as redes dos aeroportos sejam mais consistentes e confiáveis. Essa configuração pré-configurada fornece 90% da infraestrutura necessária para cada aeroporto. Eles executam um Ansible Playbook para configurar as funcionalidades principais de switches e roteadores e, em seguida, os engenheiros configuram os detalhes específicos de cada aeroporto. Com a automação, todo o processo leva apenas 20 minutos. A automação não só economiza um tempo considerável, mas também reduz erros humanos nas configurações e aumenta as oportunidades de colaboração entre aeroportos, ajudando novos colaboradores a entenderem as melhores práticas. A automação pode ser implementada estrategicamente em grande escala, e o potencial de interrupções causadas por erros de configuração é significativamente reduzido.

Embora seja impossível evitar completamente as interrupções, minimizar o tempo de inatividade é crucial. Se sistemas críticos falharem, mesmo uma grande equipe de engenheiros não conseguirá verificar manualmente todos os níveis de dispositivos, firewalls e DNS rapidamente o suficiente. O Ansible Automation Platform pode iniciar 100 playbooks diferentes simultaneamente, obtendo todas as informações necessárias para determinar se há problemas na rede e onde eles estão.

O monitoramento é também um elemento chave para o funcionamento adequado da rede. Antes da adoção do Ansible Automation Platform, os engenheiros precisavam acessar várias aplicações para reunir informações sobre a situação operacional. Agora, a Southwest Airlines possui um pacote de engenharia de rede, um portal web interno que unifica várias aplicações e ferramentas em uma única visão. O pacote de engenharia de rede é integrado a ferramentas como ServiceNow, permitindo que a equipe de TI acesse rapidamente informações referentes a todos os seus sites, como largura de banda da rede, status de tickets ou saúde das aplicações.

Use a automação para transformar sua equipe de TI em inovadores

A automação é um fator-chave na construção de ferramentas que ajudam a equipe de TI a realizar tarefas diárias de forma mais rápida, eficiente e eficaz. Em última análise, a integração do Ansible Automation Platform ajuda a Southwest Airlines a desenvolver ferramentas mais inteligentes, automatizando tarefas repetitivas e permitindo que se concentrem em questões mais complexas, acelerando a inovação na empresa.

O Ansible Automation Plataform é essencial à Southwest Airlines, tendo eliminado inúmeras tarefas repetitivas, manuais e demoradas, como atualizações de dispositivos, que agora podem ser feitas em mil dispositivos simultaneamente, durante uma única noite. Com o sucesso desta implementação, a mentalidade organizacional está mudando e enxergando a automação como solução para a próxima série de problemas: a equipe de automação de rede está se expandindo, toda a equipe de infraestrutura está promovendo a automação e as equipes de servidores e armazenamento também estão buscando automatizar mais tarefas de engenharia.

No futuro, a Southwest Airlines planeja expandir para infraestrutura como código e usar o recurso Event-Driven Ansible para reduzir tarefas manuais e oferecer fluxos de trabalho mais eficientes para missões críticas. Com os novos recursos de Gen AI do Red Hat Ansible Lightspeed, um novo grupo de pessoas passará a inovar usando o Ansible Automation Platform, preenchendo uma lacuna de conhecimento e possibilitando que engenheiros iniciantes compreendam como criar Ansible Playbooks.