ABB incrementa l'efficienza a livello globale con Red Hat Ansible Automation Platform

In un ambiente IT complesso e decentralizzato, i team di ABB utilizzavano strumenti di automazione diversi, il che si traduceva in una duplicazione degli sforzi. Per unificare il proprio approccio, l'azienda ha adottato una piattaforma di automazione globale basata su Red Hat Ansible Automation Platform. La gestione centralizzata e la multitenancy ora consentono ai team di tutto il mondo di riutilizzare le automazioni mantenendo al contempo l'autonomia locale, supportata da una preziosa collaborazione con Red Hat e da una community di automazione interna. Da gennaio 2025, questo approccio standardizzato ha consentito a 32 team di risparmiare in media 57 ore al mese. L'automazione ha anche contribuito a semplificare la conformità, a velocizzare l'erogazione dei servizi IT agli utenti finali e a ridurre i costi.

Vantaggi

• Maggiore efficienza dell'IT con un risparmio medio di 57 ore al mese per team
• Conformità dei sistemi semplificata e maggiore resilienza
• Aumenti della produttività supportati con un approccio basato sulla community

ABB è specializzata nell'elettrificazione e nell'automazione e offre competenze ingegneristiche e digitali per aiutare il settore a diventare più efficiente, sostenibile e produttivo. In qualità di organizzazione globale presente in oltre 100 paesi, ABB si basa su un modello decentralizzato in cui ogni divisione aziendale ha l'autonomia di scegliere le soluzioni più adatte al proprio mercato locale.

Decenni di eccellenza ingegneristica e una profonda tradizione in fatto di innovazione hanno dato vita a un panorama IT altamente complesso in ABB. Questo include una combinazione interconnessa di piattaforme cloud moderne, sistemi on premise e tecnologie industriali di lunga data. In questo panorama, team eterogenei utilizzavano framework e strumenti di automazione diversi, spesso con ambiti ristretti e in istanze isolate. Sebbene questi sforzi garantissero un certo valore, l'approccio frammentato ha dato origine a duplicazioni, maggiore impegno operativo e livelli di sicurezza incoerenti.

Il team Group Information Systems (IS) di ABB ha capito che un modello di automazione standardizzato e ripetibile avrebbe aumentato l'efficienza. "Con un approccio centralizzato all'automazione, abbiamo potuto integrare la resilienza fin dalla fase di progettazione, ridurre il rischio di errore umano e consentire il riutilizzo per semplificare il provisioning dei servizi in tutta l'azienda", ha affermato Grzegorz Tomczak, Global IS Service Owner for Fundamental Infrastructure & Automation, ABB.

ABB ha lanciato una piattaforma di automazione globale basata su Red Hat Ansible Automation Platform, una soluzione affidabile e versatile per l'automazione strategica. L'azienda ha scelto Ansible Automation Platform perché è una soluzione open source con un ampio ecosistema di community, un solido supporto dei fornitori e capacità multitenancy.

"La nostra infrastruttura è complessa, ma poiché Ansible Automation Platform è una soluzione certificata da numerosi provider di tecnologie con playbook prontamente disponibili, avevamo la certezza che avrebbe funzionato in tutti i nostri ambienti", ha affermato Agnieszka Kolasa, Service Manager, Automation Platform, ABB.

Il team ha iniziato con un piccolo proof of concept e un evento in stile hackathon per creare un business case convincente per gli stakeholder. Meno di un anno dopo, la piattaforma supporta 32 team globali di tutte le divisioni aziendali di ABB. Group IS gestisce Ansible Automation Platform in modo centralizzato, mentre le capacità multitenant della soluzione consentono a ogni divisione aziendale, team IT interno e provider di servizi esterno di operare in modo indipendente, riutilizzando le automazioni condivise tramite un repository centrale mantenendo al contempo l'autonomia.

Sin dal primo giorno, la collaborazione tra ABB e Red Hat ha velocizzato il programma di automazione. ABB lavora a stretto contatto con un Red Hat Technical Account Manager per perfezionare, ottimizzare e ampliare continuamente il proprio ambiente. L'azienda collabora anche con il Red Hat Customer Success Executive e il team di lancio per espandere la piattaforma di automazione e la community che hanno sviluppato insieme.

"Con Red Hat e con il nostro Technical Account Manager abbiamo un rapporto diretto, onesto e aperto", ha affermato Kolasa. "Il team non si limita a supportare la tecnologia, ma ci ha aiutato a ottenere consenso, a sviluppare una community e a creare una cultura incentrata sull'automazione".

Collaborando con il team per il successo dei clienti di Red Hat, ABB ha sviluppato un piano di successo congiunto che è in linea con i risultati chiave dell'obiettivo di ABB. Inoltre, definisce il traguardo di ABB, il modo in cui ABB definisce il successo e le relative metriche. Il team ha anche organizzato sessioni mensili dell'Automation Café, in cui oltre 100 partecipanti hanno condiviso i loro successi e analizzato le procedure consigliate. Queste sessioni aiutano a unificare gli sforzi dei team che in precedenza operavano in modo isolato.

Per rendere l'automazione più accessibile, ABB ha anche introdotto un portale di automazione interno in cui i dipendenti possono accedere per riutilizzare i playbook, anche se non sono altamente tecnici. Questa trasparenza e il riutilizzo aiutano a rendere scalabile l'automazione riducendo la duplicazione.

"Se vogliamo che le persone riutilizzino l'automazione, devono sapere cosa è disponibile", ha affermato Tomczak. "La community e il portale rendono possibile tutto questo e contribuiscono a una cultura in cui i team condividono e imparano attivamente gli uni dagli altri".

Maggiore efficienza dell'IT con un risparmio medio di 57 ore al mese per team

Red Hat Ansible Automation Platform ora supporta oltre 75 scenari di utilizzo live, con più di 150 scenari di utilizzo aggiuntivi in fase di sviluppo, supportati da un'infrastruttura di dimensioni raddoppiate rispetto al momento del lancio. "I nostri 32 team che utilizzano l'automazione registrano un risparmio medio di 57 ore al mese, che consente loro di concentrarsi su attività a maggior valore aggiunto", ha affermato Tomczak.

Le capacità di automazione della piattaforma si estendono all'intero ecosistema IT di ABB. Ad esempio, uno dei primi scenari di utilizzo è stato l'automazione del ridimensionamento e del riavvio delle macchine virtuali su Amazon Web Services (AWS), Azure e Google Cloud Platform, sia su Linux che su Windows.

Inoltre, l'automazione ha consentito di incrementare notevolmente l'efficienza dei sistemi aziendali principali. Ad esempio, il team SAP in Cina ha ridotto i tempi mensili per il patching di oltre 100 server da 6,5 ore a soli 20 minuti per server, riducendo lo sforzo necessario e le finestre di manutenzione.

Conformità dei sistemi semplificata e maggiore resilienza

L'automazione contribuisce a migliorare la conformità in ABB. Alcuni sistemi hanno fino a 400 elementi di configurazione, dalla crittografia alla condivisione dei file, che richiedono molto tempo per essere gestiti tramite processi manuali. "Con Red Hat Ansible Automation Platform abbiamo automatizzato le impostazioni di configurazione per standardizzare e semplificare la conformità con gli standard interni del CIS (Center for Internet Security), del NIST (National Institute of Standards and Technology) e di ABB", ha affermato AiJia Pan, Regional Information Security Manager, ABB.

Per aumentare la resilienza e ridurre il lavoro manuale, ABB ha automatizzato i flussi di lavoro per il ripristino di emergenza, inclusi failover e test. L'azienda utilizza anche Event-Driven Ansible, una funzionalità di Red Hat Ansible Automation Platform, per supportare l'osservabilità di Splunk in Repubblica Ceca. "Utilizzando AIOps per verificare automaticamente i falsi positivi e Red Hat Ansible Automation Platform come motore di esecuzione per riavviare i sistemi quando necessario, abbiamo aumentato la precisione e liberato tempo che gli ingegneri possono dedicare ai problemi reali", ha affermato Tomczak.

Aumenti della produttività supportati con un approccio basato sulla community

L'automazione centralizzata non ha solo aumentato l'efficienza dei team IT. ABB ha automatizzato diversi flussi di lavoro del service desk integrando Ansible Automation Platform con ServiceNow, con 4.000 ticket gestiti automaticamente per ridurre i tempi di elaborazione di quasi 40.000 ore.

Ad esempio, i ripristini delle password di Active Directory ora sono completamente automatizzati. Questo permette ai dipendenti di risolvere i problemi più rapidamente senza dover attendere la gestione manuale dei ticket.

"L'automazione dei flussi di lavoro del service desk ha accelerato i tempi di risposta per gli utenti finali e aumentato il livello di soddisfazione, oltre a consentire un risparmio di tempo dell'IT fino a 1.800 ore al mese", ha affermato Kolasa.

I vari team di ABB hanno registrato tempi di distribuzione più rapidi, maggiore efficienza e riduzioni dei costi misurabili tramite i sondaggi trimestrali di ABB sul valore aziendale dell'automazione. Un solo team ha identificato un risparmio sui costi pari a 100.000 USD in 3 anni da un singolo scenario di utilizzo.

Il cambiamento culturale verso un approccio incentrato sull'automazione contribuisce anche al miglioramento continuo presso ABB. Infatti i team sono incoraggiati a mettere in discussione i processi esistenti, condividere le conoscenze e analizzare le opportunità di innovazione.

ABB continua a investire per l'ottimizzazione della sua strategia e della sua piattaforma di automazione. Il team prevede di eseguire l'upgrade alla versione più recente di Ansible Automation Platform, passando da un deployment on premise a uno basato su cloud, e di aggiungere altri team negli Stati Uniti e in Messico.

"Avendo Ansible Automation Platform come base di partenza, possiamo rendere scalabile l'automazione in modo più efficiente", ha affermato Tomczak. "Ci stiamo occupando del recruiting per un ruolo dedicato a promuovere l'adozione e a supportare i nuovi team, il che aumenterà ulteriormente il nostro ritorno sugli investimenti in automazione. In futuro, prevediamo di introdurre dashboard per convalidare meglio i miglioramenti in termini di efficienza ed esplorare le potenzialità offerte dalla programmazione assistita dall'IA per accelerare lo sviluppo".

Forte del successo ottenuto con Ansible Automation Platform, ABB sta valutando Red Hat OpenShift® per supportare un approccio più centralizzato e scalabile alla modernizzazione delle applicazioni.