Engenharia de plataforma para o setor de telecomunicações, mídia e entretenimento (TME)

Nesta era de rápidas transformações digitais, muitos provedores de serviços de TME adotaram arquiteturas nativas em nuvem. Os stacks de função de rede virtualizada (VNF), como o IP Multimedia Subsystem (IMS) e 5G Core, são construídos com microsserviços hospedados em containers gerenciados e orquestrados pelo Kubernetes (K8s). Estamos na fase onde a engenharia de plataformas está evoluindo com a incorporação de plataformas de desenvolvimento interno (IDPs).

Com as crescentes demandas por soluções de software ágeis, escaláveis e eficientes, a engenharia de plataforma é fundamental para as empresas ao garantir a convergência dos processos de desenvolvimento, operações e entrega. Por outro lado, as IDPs são os catalisadores da rápida implantação e do gerenciamento fluido de aplicações nessa configuração coesa.

Este artigo investiga mais detalhadamente essa área essencial, explica a engenharia de plataformas e expõe suas vantagens e eventuais problemas. Além disso, explora a decisão crucial dos provedores de serviços de telecomunicações de adotar essa abordagem transformadora, com ênfase na integração de plataformas de desenvolvimento interno (IDPs).

O que é engenharia de plataforma?

A engenharia de plataforma é fundamental para a eficiência e a inovação no ecossistema de desenvolvimento de software atual. Confira uma análise detalhada dos componentes essenciais, agora aprimorados com as IDPs:

1. Plataforma como produto: a engenharia de plataforma comanda o gerenciamento da infraestrutura subjacente. Juntamente com as IDPs, ela garante um ambiente otimizado, confiável e escalável. Ela é a base robusta que hospeda uma infinidade de aplicações.
2. Automação: seguindo o princípio “codificar tudo”, facilita implantações e operações rápidas e sem erros na era onde a automação é indispensável. 
3. Crescimento e escala: os engenheiros de plataforma criam um ambiente coeso ao integrar diversas ferramentas e serviços, criando operações e sinergias fluidas entre vários componentes de software. As IDPs são o canal dessa integração, promovendo a coexistência harmoniosa de ferramentas e serviços no ecossistema. As IDPs desempenham um papel fundamental nesse processo, oferecendo uma plataforma centralizada para integração e entrega contínuas (CI/CD).
4. Maturidade: ao gerenciar recursos de maneira criteriosa, a engenharia de plataforma equilibra elasticidade, eficiência e desempenho, garantindo a utilização ideal dos recursos sem comprometer as regulamentações e políticas do setor. Além disso, as IDPs oferecem uma plataforma padronizada e automatizada para implantar e gerenciar aplicações e mantêm a conformidade regulatória.

Figura 1. Esquema da engenharia de plataforma 

O que é IDP?

Uma Internal Development Platform (IDP) ou plataforma de desenvolvimento interno é um ambiente especializado que simplifica o processo de desenvolvimento, implantação e gerenciamento de aplicações em uma empresa. Ela abstrai e automatiza as tarefas de gerenciamento da infraestrutura subjacente, oferecendo aos desenvolvedores uma interface self-service simplificada para implantar código e gerenciar aplicações em vários ambientes (por exemplo, desenvolvimento, preparação e produção).

IDPs são personalizadas para atender às necessidades específicas de uma empresa. Elas incorporam as ferramentas necessárias e os requisitos de conformidade para que os desenvolvedores se concentrem na codificação, sem deixar de seguir os padrões e as práticas organizacionais. 

Benefícios da engenharia de plataforma com IDP

O ritmo acelerado da transformação digital no setor de telecomunicações reforça a necessidade de soluções de engenharia de plataforma robustas, escaláveis e eficientes. Adotar plataformas de desenvolvimento interno (IDPs) amplia significativamente as vantagens, aumentando o desempenho operacional e acelerando a inovação para atender às demandas dinâmicas dos consumidores e frameworks regulatórios.

Figura 2. Escopos de função e interação das equipes de aplicação e plataforma

Benefícios essenciais da engenharia de plataforma aprimorada por IDPs

Eficiência e economia:

• Eficiência operacional: tanto a engenharia de plataforma quanto as IDPs simplificam a implantação e o gerenciamento de serviços de telecomunicações, minimizando os custos operacionais indiretos.
• Redução de custos: ambas automatizam várias operações manuais, otimizando o gerenciamento de recursos e reduzindo significativamente as despesas operacionais e de capital.

Escalabilidade e flexibilidade:

• Escalabilidade fluida: a natureza modular da engenharia de plataforma, aprimorada pelas IDPs, facilita a escala das operações para atender a demandas variáveis.
• Flexibilidade da infraestrutura: essa combinação proporciona integração fluida e várias configurações de infraestrutura para atender a diversas necessidades operacionais.

Confiabilidade e disponibilidade:

• Alta disponibilidade: garante a disponibilidade contínua do serviço, mesmo sob alta carga durante os horários de pico.
• Recuperação de desastres: oferece recursos integrados de recuperação de desastres para garantir a restauração rápida do serviço, minimizando o downtime.

Inovação e time to market:

• Implantação acelerada: as IDPs aprimoram a automação dos pipelines de implantação, acelerando significativamente o time to market dos novos serviços de telecomunicações.
• Incentivo à inovação: o ambiente colaborativo fomentado pelas IDPs e pela engenharia de plataforma acelera a adaptação aos avanços tecnológicos e às tendências do mercado.

Figura 3. Domínios de impacto do NxOps 

Conformidade e segurança:

• Segurança aprimorada: incorpora medidas de segurança robustas em todas as camadas para proteger dados confidenciais.
• Gerenciamento de conformidade: simplifica a adesão aos requisitos regulatórios em evolução, minimizando os riscos de não conformidade.

Maior satisfação dos clientes:

• Qualidade de serviço aprimorada: garante alta disponibilidade e confiabilidade, aumentando a qualidade do serviço e a satisfação do cliente.
• Melhor experiência dos clientes: a rápida implantação de novas funcionalidades enriquece a experiência e cultiva a fidelidade duradoura dos clientes.

Insights e analytics:

• Monitoramento em tempo real: facilita o monitoramento em tempo real dos serviços de telecomunicações, oferecendo insights relevantes para a resolução proativa de problemas.
• Análise preditiva: prevê o comportamento e as tendências do usuário, contribuindo para alocação de recursos e planejamento conscientes.

Produtividade e colaboração do desenvolvedor:

• Eficiência do desenvolvedor: como as IDPs contam com uma interface self-service, os desenvolvedores ficam livres das complexidades da infraestrutura e podem se concentrar na implantação de código.
• Colaboração aprimorada: estimula a colaboração eficiente entre as equipes de desenvolvimento, operações e segurança para criar uma cultura de DevOps e DevSecOps harmoniosa.

Habilitação de integração contínua/implantação contínua (CI/CD):

• Integrações de CI/CD: as IDPs vêm com pipelines de CI/CD integrados ou facilmente integráveis, fundamentais para a engenharia de plataforma moderna. Isso facilita a integração, os testes e a implantação contínua de aplicações.

Riscos e desafios potenciais

A engenharia de plataforma traz uma série de vantagens, especialmente para provedores de serviços de telecomunicações que buscam a transformação digital. No entanto, é essencial pensar nos possíveis riscos e desafios. Veja algumas considerações importantes:

• Complexidade multifacetada: a orquestração de vários componentes e integrações em uma rede de telecomunicações pode ser complexa. Isso pode escalonar o downtime e as taxas de erro, exigindo planejamento minucioso e uma estratégia de execução bem estruturada.
• Investimento antecipado: a configuração inicial exige investimento substancial em profissionais capacitados e infraestrutura. Uma abordagem de gerenciamento e alocação de recursos bem pensada é crucial para garantir que a transição permaneça nos recursos do provedor de telecomunicações.
• Obstáculos à colaboração: sem planejamento e execução criteriosos, pode ser criado um ambiente em silos que impeça a colaboração e a comunicação da equipe. Isso pode limitar o fluxo de informações e ideias, essencial para a entrega de serviços inovadores no setor de telecomunicações.
• Desafios com sistemas legados: os provedores de telecomunicações costumam lidar com sistemas legados, o que pode trazer grandes desafios de integração. Isso inclui problemas de compatibilidade e possíveis interrupções no serviço, ressaltando a necessidade de uma estratégia de transição bem planejada e em fases.
• Navegação de conformidade: como o setor de telecomunicações é fortemente regulamentado, garantir a conformidade com as normas regulatórias existentes e futuras é indispensável. São necessários planejamento e previsão minuciosos para manter a conformidade regulatória ao adotar práticas de engenharia de plataforma.

Conclusão

A engenharia de plataformas é parte fundamental do paradigma moderno de entrega de software, especialmente em meio à rápida transformação digital do setor de telecomunicações. Estreitamente alinhada às práticas de engenharia de confiabilidade de sites (SRE) e DevOps, ela impulsiona uma abordagem transformadora que fomenta a inovação, a eficiência e um mecanismo de entrega consistente. Assim, cria um ambiente propício para o sucesso dos provedores de serviços de telecomunicações.

A integração de plataformas de desenvolvimento interno (IDPs) no framework da infraestrutura de telecomunicações enfatiza a essência da engenharia de plataformas, facilitando a experiência self-service de plataformas de aplicações em containers. Essa integração aumenta a eficiência do desenvolvimento e posiciona os provedores de telecomunicações na vanguarda da entrega de serviços ágeis, escaláveis e confiáveis em um cenário de mercado competitivo.

Há inúmeros possíveis desafios, como orquestração complexa, uso intensivo de recursos e obstáculos de integração, especialmente em sistemas legados. No entanto, a adoção estratégica de práticas de engenharia de plataforma promete muitos benefícios, como maior eficiência operacional, menores despesas operacionais e de capital, escalabilidade fluida e uma postura de segurança robusta.

Esse é um avanço estratégico para os provedores de serviços de telecomunicações. É um investimento em um framework pronto para o futuro que promete não só atender às crescentes demandas atuais, mas também se adaptar rapidamente às demandas imprevistas do futuro. Os próximos passos exigem planejamento meticuloso, alocação de recursos e uma estratégia de execução bem estruturada para mitigar possíveis problemas. No entanto, a promessa de maior escalabilidade, inovação mais rápida e economia torna a engenharia de plataformas uma proposta interessante.

Ao enfrentar os desafios com inteligência e aproveitar os inúmeros benefícios, os provedores de serviços de telecomunicações se preparam para alcançar a excelência operacional e serem os pioneiros da próxima onda de inovações no campo das telecomunicações. A busca por uma infraestrutura de telecomunicações projetada para plataformas não é só uma transição técnica, mas também uma iniciativa estratégica pronta para redefinir os horizontes operacionais e de inovação dos provedores de serviços de telecomunicações.