L'automatisation des tâches critiques chez Southwest Airlines

Dans la société moderne, l'industrie aérienne rend de nombreuses choses possibles. Que ce soit pour rencontrer des personnes à travers le pays ou dans le monde, explorer des lieux inconnus ou rentrer chez soi, ces expériences significatives enrichissent notre vie. Pour y parvenir, Southwest Airlines se concentre sur l'accessibilité des voyages aériens grâce à un service aimable, fiable et à bas coût. Southwest Airlines s'est étendue à plus de 120 aéroports dans 11 pays et demeure l'une des principales compagnies aériennes américaines, avec une expérience client au cœur de ses opérations.

La technologie joue un rôle de plus en plus crucial dans la qualité de service offerte aux clients. Southwest Airlines opère plus de 4 400 vols par jour à partir de 140 aéroports, avec une augmentation significative durant les périodes de forte affluence, et ces chiffres continueront d’augmenter à mesure que la compagnie s'étendra vers de nouvelles destinations. Par conséquent, son infrastructure réseau est essentielle pour maintenir les avions en vol et les diriger vers leur destination. Les aéroports doivent également avoir un accès constant à toutes les applications de billetterie et de passagers afin que le personnel puisse mener à bien les embarquements.

Cette croissance peut être perçue comme une arme à double tranchant. D'une part, Southwest Airlines peut servir davantage de clients dans plus d'endroits. D'autre part, cela implique davantage de routeurs et de commutateurs à gérer, ainsi que plus de personnel avec des compétences et des processus variés. Chaque aéroport peut disposer de 25 à 100 routeurs et commutateurs, et plus de temps de vol signifie des fenêtres de maintenance plus courtes. En conséquence, les ingénieurs doivent se lever plus tôt pour effectuer des changements, puis passer des heures à documenter ces modifications, ne pouvant servir qu'un sous-ensemble de ces appareils dans un cadre temporel compressé. En plus de la technologie à bord, l'équipe réseau est également confrontée à des problèmes de dérive de configuration, où le travail isolé de différents ingénieurs et entreprises complique encore la situation. Cinq ingénieurs auraient besoin de toute la fenêtre de maintenance pour mettre à niveau environ 30 commutateurs.

C'était exactement la situation à laquelle Southwest Airlines était confrontée avant de se tourner vers la Red Hat Ansible Automation Platform. Désormais, Southwest Airlines utilise Ansible Automation Platform pour rendre son réseau plus stable, améliorer son efficacité et accroître la satisfaction client. Grâce à l'automatisation, Southwest Airlines peut désormais mettre à niveau 30 commutateurs en seulement 30 minutes.

L'automatisation idéale

Avec Ansible Automation Platform, les ingénieurs réseau de Southwest Airlines ont créé une configuration standardisée appelée « configuration idéale » ou « golden configuration » pour garantir une plus grande cohérence et fiabilité du réseau des aéroports. Cette configuration préétablie fournit 90 % des bases nécessaires pour chaque aéroport. Ils exécutent un playbook Ansible pour configurer les fonctionnalités de base des commutateurs et des routeurs, puis les ingénieurs configurent les détails spécifiques à chaque aéroport. Grâce à l'automatisation, l'ensemble du processus ne prend que 20 minutes. L'automatisation permet non seulement d'économiser un temps précieux, mais réduit également les erreurs humaines lors de la configuration et augmente les opportunités de collaboration entre les aéroports, aidant ainsi les nouveaux employés à maîtriser les meilleures pratiques. L'automatisation peut être déployée de manière stratégique à grande échelle, et les interruptions potentielles dues à des erreurs de configuration sont considérablement réduites.

Bien qu'il soit impossible d'éliminer complètement les pannes, il est essentiel de minimiser les temps d'arrêt. Si un système critique tombe en panne, même une grande équipe d'ingénieurs ne pourra pas vérifier manuellement tous les niveaux d'appareil, les pare-feu et les DNS assez rapidement. Ansible Automation Platform peut lancer simultanément 100 playbooks différents, recueillant toutes les informations nécessaires pour déterminer si des problèmes existent dans l'environnement réseau et où ils se trouvent.

La surveillance est également un élément clé pour le bon fonctionnement du réseau. Avant d’adopter Ansible Automation Platform, les ingénieurs devaient se connecter à plusieurs applications pour rassembler une vue d'ensemble de la situation. Maintenant, Southwest Airlines dispose d'un ensemble d'outils pour l'ingénierie réseau, un portail web interne qui regroupe plusieurs applications et outils en une seule vue. Cet ensemble intègre des outils comme ServiceNow, permettant à l'équipe informatique d'accéder rapidement à toutes les informations essentielles sur les sites, qu'il s'agisse de la bande passante du réseau, de l'état des billets ou de la santé des applications.

Transformer les équipes informatiques en innovateurs grâce à l'automatisation

L'automatisation est un facteur clé dans la construction d'outils, aidant les équipes informatiques à accomplir leurs tâches quotidiennes plus rapidement, plus efficacement et plus efficacement. Ainsi, l'intégration d'Ansible Automation Platform aide Southwest Airlines à développer des outils plus intelligents, à automatiser les tâches répétitives, leur permettant de se concentrer sur des problèmes plus complexes et de stimuler l'innovation au sein de l'entreprise.

Ansible Automation Platform est désormais essentielle pour Southwest Airlines, puisqu'elle permet à la compagnie d'éliminer un grand nombre de tâches répétitives, manuelles et chronophages. Par exemple, les mises à jour d'équipement peuvent désormais être effectuées sur 1000 appareils en une seule nuit. Avec le succès de cette mise en œuvre, l'état d'esprit de l'organisation évolue vers l'automatisation pour résoudre le prochain ensemble de problèmes : l'équipe d'automatisation réseau s'élargit, l'ensemble de l'équipe d'infrastructure promeut l'automatisation, et les équipes de serveurs et de stockage cherchent également à automatiser davantage de tâches techniques.

À l'avenir, Southwest Airlines prévoit de passer à l'infrastructure en tant que code et d'utiliser Ansible piloté par des événements pour réduire les tâches manuelles et offrir des flux de travail critiques plus efficaces. Avec les nouvelles fonctionnalités d'IA de Red Hat Ansible Lightspeed, il existe un potentiel pour que de nouveaux utilisateurs d'automatisation commencent à innover avec Ansible Automation Platform, comblant ainsi le fossé dans la compréhension des ingénieurs émergents sur la manière de construire des playbooks Ansible.