Intuit a sélectionné la solution Red Hat Gluster Storage pour son système de fichiers distribués pouvant être mis à l'échelle lorsque les utilisateurs en ont besoin.

« Red Hat a travaillé avec nous tout au long du projet de conception et de création de nos architectures, en nous transmettant les meilleures pratiques et en nous aidant pour les tests de performances et la migration », indique Mohit Anchlia, un architecte des applications financières Intuit pour les particuliers.

La conception répond aux exigences associées au volume

Red Hat a plus particulièrement aidé Intuit à relever un certain nombre de défis liés à la conception de l'architecture. « Avec notre architecture d'origine, nous n'arrivions pas à suivre l'augmentation du volume de données que nous devions répliquer, ni à identifier clairement le goulet d'étranglement », regrette M. Ludwig. « Nous avons travaillé en étroite collaboration avec les ingénieurs Red Hat afin d'adapter le code à notre environnement, pour permettre une réplication en parallèle entre les datacenters et pour atteindre les niveaux de contrat de service attendus en matière de disponibilité des données. » M. Ludwig insiste sur le fait que ce n'était pas un contrat d'assistance classique. « L'équipe Red Hat a bien compris l'urgence et la complexité du problème, et savait exactement quelle était la solution adaptée à notre cas d'utilisation, impliquant la distribution de données entre des nœuds. »

Deux sites pour assurer la redondance

La mise en œuvre finale inclut deux sites, chacun comprenant 38 nœuds de stockage Red Hat Gluster Storage 2.0. Les nœuds sont composés de serveurs HP ProLiant DL170e G6, chacun doté de deux processeurs Xeon L5640 2,27 GHz avec hyperthreading (pour un total de 24 processeurs logiques) et 48 Go de mémoire. Chaque serveur dispose d'un disque local de 7 To connecté à un contrôleur Smart Array dans une configuration RAID 10, pour un total de 3,5 To d'espace de données par nœud.

Chaque nœud de stockage de 3,5 To est formaté avec le système de fichiers XFS et inclut une brique de volume GlusterFS. Le volume utilise une configuration de réplication double, pour un total de 66,5 To de stockage utilisable par cluster (3,5 To par 19 paires de réplicas).

Chaque site héberge un volume principal de production, auquel les serveurs envoient des données via le client natif GlusterFS FUSE. Le volume de production sur chaque site est répliqué vers un volume esclave sur le site opposé à l'aide de la géoréplication xsync. Pour la réplication complète d'un site, la norme de production s'élève à un niveau de contrat de service de 30 minutes.

La solution Red Hat Gluster Storage permet à la société Intuit de réagir et d'agir rapidement en réponse aux demandes du marché des impôts pour les particuliers en rapide évolution. Le produit offre également un coût total de possession inférieur à celui des systèmes propriétaires, ce qui augmente le retour sur investissement d'Intuit pour l'initiative. Le coût par téraoctet de stockage a baissé selon un facteur de 16 à 1.

« Les équipes des comptes techniques Red Hat se sont montrées hautement professionnelles, en nous aidant à mettre en œuvre la solution selon les délais », remarque M. Anchlia. « Nos clients sont très sensibles à la latence et attendent des réponses immédiates lorsqu'ils font une requête via l'application. Finalement, ils ont beaucoup profité de la réactivité et de la qualité de notre application TurboTax Online. »

La conception élimine les risques de ralentissement lors de la période des déclarations d'impôts

Étant donné les cycles d'activité d'Intuit et les périodes de forte activité, la société ne peut pas se permettre de suspendre l'accès à l'application (ou même de le limiter). « Il est absolument inacceptable que notre application soit inaccessible lors de la période des déclarations. Si c'était le cas, nous ferions parler de nous », avoue M. Ludwig. « L'architecture finale de Red Hat Gluster Storage assure une haute disponibilité et une absence de points de défaillance à tout moment. »

Intuit relève ses défis grâce à Red Hat

Intuit a fait appel aux services d'assistance Red Hat pour obtenir l'aide d'un responsable de compte technique Red Hat Gluster Storage. Celui-ci a coordonné l'ensemble des ressources (d'assistance, d'ingénierie, commerciales) pour répondre aux besoins d'Intuit.

« Le responsable de compte technique a parfaitement compris notre architecture et nos défis, et nous a donné des recommandations et des bonnes pratiques adaptées », poursuit M. Anchlia.

Les services d'assistance Red Hat ont conseillé à Intuit de supprimer les données qui n'appartenaient pas à la base de données, et de les placer dans le système de fichiers. « Ceci nous a permis de bénéficier de la haute disponibilité pour notre application entre plusieurs datacenters, et pour un coût qui n'aurait pas été envisageable avec une solution uniquement composée d'une base de données. »

Intuit s'engage sur la voie du stockage de gros volumes de données

De plus, les connaissances de Red Hat en matière de gros volumes de données, un domaine technologique émergent, ont représenté une aide inestimable. « Red Hat a bien compris que les solutions de gros volumes de données (dites de big data) sont différentes des solutions standard de type système de fichiers », reprend M. Ludwig. « Des solutions qui fonctionnent facilement pour des petits volumes de données peuvent être anéanties avec des gros volumes. Il est donc très important de planifier à l'avance et de tester aussi souvent que possible. »

De nombreuses entreprises cherchent des moyens pour résoudre les problèmes liés aux gros volumes de données. Intuit devait néanmoins avancer et adopter une technologie de pointe tandis que d'autres entreprises en étaient encore à l'étape de planification, car une application phare était en jeu. « Bien que le changement puisse parfois impliquer de prendre des risques, les résultats seront d'autant plus exceptionnels si des avancées décisives en matière de performances et d'évolutivité sont réalisées, tout en réduisant les coûts », affirme-t-il. « C'est ce que Red Hat nous a permis de faire. »

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