Comprendre l'edge computing

Dans le modèle de cloud computing traditionnel, les ressources et services de calcul sont souvent centralisés dans de grands datacenters auxquels les utilisateurs finaux de différentes entreprises accèdent. Il a été démontré que ce modèle présente un intérêt économique et offre des capacités de partage des ressources plus efficaces. Les nouvelles formes d'expérience pour les utilisateurs finaux et l'utilisation d'applications intelligentes reposant sur l'IA/AA imposent un changement qui implique de rapprocher la puissance de calcul au plus près de l'appareil physique ou de la source de données, en périphérie du réseau.

En rapprochant les services de calcul de ces emplacements ou de ces appareils, les utilisateurs bénéficient de services plus rapides et fiables, et les entreprises sont en mesure de traiter les données plus rapidement et de gérer les applications sans se soucier de la latence.

Les équipements périphériques sont des appareils physiques : passerelles IoT, systèmes de supervision, écrans intelligents, bornes de vente, distributeurs automatiques, robots, drones, etc. Ils sont situés sur des sites distants en périphérie du réseau et possèdent suffisamment de mémoire, de puissance de traitement et de ressources de calcul pour recueillir des données, les traiter et les exploiter quasiment en temps réel, en recourant au minimum aux autres éléments du réseau. Bien souvent, l'architecture des entreprises se compose de milliers d'équipements périphériques qu'il est possible de gérer de façon centralisée.

L'edge computing peut compléter un modèle hybride, en particulier pour les cas d'utilisation suivants :

• l'intelligence artificielle et l'apprentissage automatique, pour recueillir des données, déployer des applications dans des environnements de production, effectuer des prédictions et surveiller les opérations en fonction des données collectées ;
• la coordination de l'exploitation entre plusieurs sites distants ;
• les véhicules autonomes ;
• la réalité augmentée/réalité virtuelle ;
• les villes intelligentes.

La capacité à optimiser les ressources est l'un des plus grands atouts de l'edge computing. En cas de problème, seuls les services et les fonctionnalités nécessaires sont déployés, ce qui permet de réduire l'utilisation de la bande passante et les coûts. De plus, si un appareil perd sa connexion au datacenter central ou au cloud, il continue de fonctionner et conserve sa résilience à distance.
 

Internet des objets (IoT)

L'IoT, ou Internet des objets, désigne le processus de connexion d'objets physiques à Internet, des objets du quotidien tels que les ampoules, aux dispositifs médicaux, appareils portables, appareils intelligents ou encore feux de circulation routière dans les villes intelligentes.

Les appareils d'IoT ne sont pas nécessairement des appareils d'edge computing. Ces appareils connectés font cependant partie des stratégies d'edge computing de nombreuses entreprises. L'edge computing permet de renforcer la puissance de calcul en périphérie d'un réseau IoT, afin de réduire la latence des communications entre les appareils d'IoT et les réseaux informatiques centraux auxquels ceux-ci sont connectés.

Si le simple fait de pouvoir envoyer ou recevoir des données a marqué l'avènement de l'IoT, la possibilité d'envoyer, de recevoir et d'analyser des données à l'aide d'applications IoT est une approche plus moderne que l'edge computing a rendue possible.

Technologies mobiles

Les problèmes qui surviennent sur les appareils mobiles sont bien souvent liés à la latence et aux interruptions de service. L'edge computing permet de s'affranchir des fortes contraintes de latence en réduisant les délais de propagation des signaux. Il permet aussi de limiter les interruptions de service à une zone ou une population d'utilisateurs restreinte, ou de fournir un certain degré de continuité de service, malgré une connectivité réseau intermittente.

Télécommunications

Lorsque les opérateurs modernisent leurs réseaux, ils déplacent les charges de travail et les services depuis le réseau principal (dans des datacenters) vers la périphérie du réseau, à savoir autour des points de présence et des bureaux centraux. Ces bureaux sont l'une des dernières interfaces physiques pour la distribution de services, et leur virtualisation va permettre de déployer les services en périphérie du réseau.

L'Internet des objets (IoT) produit une grande quantité de données qui doivent être traitées et analysées avant de pouvoir être exploitées. L'edge computing rapproche les services de calcul de l'utilisateur final ou de la source de données, par exemple un appareil IoT.

L'edge computing est une source locale de traitement et de stockage pour les données et besoins en calcul des équipements IoT. Il permet de réduire la latence des communications entre les appareils IoT et les réseaux centraux auxquels ils sont connectés.

Avec l'edge computing, vous pouvez tirer parti des gros volumes de données générés par les objets connectés. Le déploiement d'algorithmes d'analyse et de modèles d'apprentissage automatique en périphérie du réseau vous permet de traiter les données localement et de les utiliser rapidement pour prendre des décisions.

L'IIoT, ou Internet industriel des objets, fait référence aux appareils connectés utilisés pour la fabrication, la distribution d'énergie et d'autres secteurs industriels. Le déploiement des appareils IIoT est généralement lié à l'edge computing.L'IIoT permet de renforcer l'automatisation et l'autosurveillance des machines industrielles, et ainsi d'améliorer l'efficacité.

Le multi-access edge computing (MEC) est un type d'architecture réseau qui fournit des fonctionnalités de cloud computing et un environnement de service informatique en périphérie du réseau. Avec cette architecture, l'objectif est de réduire la latence, d'assurer un fonctionnement du réseau et une distribution des services extrêmement efficaces, ainsi que d'améliorer l'expérience client.

Aujourd'hui, le multi-access edge computing a une définition plus large : il s'agit d'une évolution du cloud computing qui utilise les technologies de mobilité, de cloud computing et d'edge computing pour déplacer des hôtes d'applications depuis un datacenter centralisé vers la périphérie du réseau. Cette architecture permet ainsi de rapprocher les applications des utilisateurs finaux, et les services de calcul des données créées par les applications.

Cinquième génération de réseaux mobiles, la 5G offre des améliorations en matière de bande passante et de latence qui ouvrent la voie à des services inenvisageables avec les anciens réseaux. Les réseaux 5G doivent offrir des débits de transmission allant jusqu'à 10 Gbit/s. Le service 5G permet également de réduire considérablement la latence et d'étendre la couverture aux zones isolées.

La 5G peut être considérée comme un cas d'utilisation pour l'edge computing et ouvre la voie à d'autres cas d'utilisation de cette technologie. L'edge computing répond aux exigences de performances et de faible latence des réseaux 5G et permet d'améliorer l'expérience client.

L'adoption de l'edge computing est une priorité majeure pour de nombreux opérateurs de télécommunications qui modernisent leurs réseaux et cherchent de nouvelles sources de revenus. Pour ce faire, ils déplacent les charges de travail et les services depuis le réseau principal (dans les datacenters) vers la périphérie, à savoir autour des points de présence et des bureaux centraux.

Pour les opérateurs de télécommunications, les applications et services que leurs clients veulent utiliser sur les réseaux de périphérie sont la clé du développement de leur chiffre d'affaires. Toutefois, pour parvenir à augmenter leurs revenus, ils doivent mettre en place le bon écosystème et coordonner les parties prenantes et partenaires technologiques.

Aucun fournisseur n'est en mesure d'offrir seul une solution d'edge computing complète. Vous devrez donc créer une solution à partir de plusieurs éléments.Les plateformes Open Source assurent l'interopérabilité au sein d'un large écosystème, sans dépendance vis-à-vis d'un fournisseur d'une pile de technologies propriétaires. Et pour rendre possibles de nouveaux cas d'utilisation de l'edge computing, Red Hat investit dans les communautés Open Source en amont, telles que Kubernetes, OpenStack et Fedora IoT.