La gestion du cycle de vie des applications, qu'est-ce que c'est ?

La gestion du cycle de vie des applications fait référence aux équipes, aux outils et aux processus qui s'associent pour gérer le cycle de vie d'une application, de sa conception à sa fin de vie. 

Plusieurs disciplines entrent en jeu, souvent séparées dans les processus de développement existants : méthode de développement en cascade, gestion de projets, gestion des exigences, développement logiciel, tests et assurance qualité, déploiement ou encore maintenance. 

La gestion du cycle de vie des applications rejoint l'ingénierie de plateforme tout en complétant la méthode agile et les pratiques DevOps pour renforcer la collaboration entre les équipes.

En l'adoptant, les entreprises assurent également la distribution continue des logiciels et des mises à jour. De nouvelles versions sortent plus souvent, parfois plusieurs fois par jour au lieu d'une fois tous les mois ou tous les ans.

La gestion du cycle de vie des applications fournit un cadre pour le développement des logiciels et aide à gérer ceux-ci au fil du temps. Il suffit d'établir à l'avance un plan et des exigences de base pour transformer une idée en application. 

Pour le développement logiciel, ces pratiques doivent tenir compte de la durée de vie complète de l'application. Il faut penser à la maintenance et aux mises à jour futures, notamment lors du retrait et du remplacement de l'application. 

Correctement mise en place, la gestion du cycle de vie des applications permet d'accélérer les déploiements, d'améliorer la visibilité sur le workflow et la qualité des produits, ainsi que d'augmenter la satisfaction des équipes de développement.

La gestion du cycle de vie des applications offre une vision globale du processus de développement. Il s'agit d'un processus intégré qui montre les progrès réalisés, les étapes à franchir, la durée de chaque action, les tests effectués, etc.

Gouvernance des applications

La gouvernance désigne les décisions prises autour d'une application. Le processus de création commence par un examen de l'idée initiale et de son lien avec les besoins et objectifs de l'entreprise.

Cet examen est à la base des exigences de la nouvelle application, qui doivent être définies et validées à l'étape de gouvernance. 

La gouvernance des applications doit également encadrer la gestion des ressources, les données et la sécurité, ainsi que l'accès des utilisateurs. 

La standardisation de ces processus permet d'automatiser la gouvernance, ce qui accélère la distribution des applications.

Développement d'applications

Une fois les exigences définies et acceptées pour l'application ou la mise à jour, le développement peut commencer. Les équipes qui suivent la méthode agile peuvent développer et déployer des applications une, voire plusieurs fois par jour. 

Les phases de conception, d'assemblage, de test et de déploiement de l'application entrent toutes dans l'étape de développement.

Tests de logiciels

Après le développement, il convient de tester la nouvelle application et d'en corriger les bogues avant de la faire passer en production. 

Pour les équipes agiles et DevOps, les tests doivent avoir lieu en parallèle du développement. Les commentaires doivent être transmis en continu à l'équipe de développement. 

Ces mises à jour fréquentes entrent moins en conflit lorsque l'intégration continue fait partie du processus de développement. 

L'étape de test vise à s'assurer que les exigences définies par la gouvernance ont été respectées et que l'application fonctionne comme prévu avant d'être mise à la disposition des utilisateurs.

Exploitation et maintenance

À la fin des tests et des corrections importantes, il est temps de passer au déploiement de l'application pour les utilisateurs. 

Pour réellement couvrir la durée de vie complète d'une application, la gestion du cycle de vie des applications contient une étape d'exploitation et de maintenance. L'exploitation ne s'arrête pas une fois qu'une application est déployée. Il faut continuer à assurer la maintenance et à effectuer des mises à jour régulières. 

La maintenance doit également prévoir le retrait d'une application ou d'un service. La question est de savoir quand une application ne sera plus prise en charge ou quand une version plus récente sera disponible.

Différence avec le cycle de développement logiciel

On confond parfois la gestion du cycle de vie des applications avec le cycle de développement logiciel, car tous deux concernent le processus de développement logiciel. En réalité, tandis que le cycle de développement logiciel cible avant tout la phase de développement, la gestion du cycle de vie des applications englobe toutes les étapes (conception, maintenance, mise hors service, etc.) et se poursuit bien après le développement. 

Le cycle de développement logiciel fait partie de la gestion du cycle de vie des applications, principalement lors des étapes de développement, de test et de déploiement. Ce cycle peut se répéter plusieurs fois pour une application donnée.

En savoir plus sur la sécurité du cycle de développement logiciel

Les outils de gestion du cycle de vie des applications sont des outils de gestion de projet qui rapprochent les équipes et les processus. Dans l'idéal, ils offrent le contrôle des versions, des fonctionnalités de communication en temps réel, des fonctions de gestion des exigences, la planification des estimations et des projets, la gestion du code source et la gestion des tests.

Si toutes les fonctions nécessaires peuvent se trouver dans un seul outil, il est possible d'en intégrer d'autres, comme des outils propres au développement. Il faut également s'assurer que le processus de développement est bien pris en charge, qu'il soit agile, en cascade ou DevOps.

Exemples d'outils de gestion du cycle de vie des applications :

• Atlassian Jira
• Solutions IBM
• CA Agile Central
• Microsoft Azure DevOps Server
• Tuleap
• Basecamp

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