La virtualisation des réseaux, qu'est-ce que c'est ?

La virtualisation des réseaux est la transformation d'un réseau qui dépendait du matériel en un réseau basé sur des logiciels. Comme toutes les formes de virtualisation informatique, l'objectif fondamental de la virtualisation des réseaux est d'introduire une couche d'abstraction entre le matériel physique et les applications et services qui utilisent ce matériel.

Plus précisément, la virtualisation des réseaux permet de fournir des fonctions réseau ainsi que des ressources matérielles et logicielles indépendamment du matériel, sous la forme d'un réseau virtuel. Cette approche peut servir à regrouper de nombreux réseaux physiques, subdiviser un de ces réseaux ou connecter des machines virtuelles entre elles.

La virtualisation des réseaux permet aux fournisseurs de services numériques d'optimiser les ressources de leurs serveurs (c'est-à-dire moins de serveurs inactifs), d'utiliser des serveurs standards pour des fonctions qui nécessitaient auparavant du matériel propriétaire coûteux ainsi que d'améliorer la vitesse, la flexibilité et la fiabilité des réseaux.

Il existe deux types de virtualisation des réseaux : la virtualisation externe et la virtualisation interne. La virtualisation externe permet de combiner des systèmes physiquement rattachés au même réseau local (LAN) sous forme de réseaux locaux virtuels (VLAN) indépendants ou, inversement, de diviser des réseaux LAN indépendants dans un même VLAN. Cette technologie permet aux fournisseurs de services d'améliorer l'efficacité d'un grand réseau.

Contrairement à la virtualisation externe des réseaux qui agit sur les systèmes en dehors d'un seul serveur, la virtualisation interne des réseaux agit au sein d'un serveur pour émuler un réseau physique. Cette technologie s'utilise généralement pour améliorer l'efficacité d'un serveur et implique la configuration d'un serveur avec des conteneurs logiciels. Lorsque cette isolation définie par logiciel est appliquée à des charges de travail, machines virtuelles ou conteneurs individuels, elle permet la microsegmentation. Avec cette technique, les entreprises peuvent appliquer des politiques de sécurité Zero Trust strictes et empêcher le déplacement latéral des menaces au sein de l'environnement hôte.

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La virtualisation des réseaux permet de dissocier tous les éléments de l'infrastructure informatique physique (ressources de calcul, réseau et stockage) du matériel propriétaire et de les mettre en commun. À partir de ce regroupement, les ressources peuvent être déployées automatiquement là où elles sont le plus nécessaires, en fonction de l'évolution de la demande et des besoins métier. La virtualisation des réseaux est particulièrement utile dans le secteur des télécommunications, où les opérateurs traditionnels doivent transformer leurs réseaux et leurs processus d'exploitation pour suivre les innovations technologiques.

Qu'il s'agisse de réalité virtuelle pour la chirurgie à distance ou de réseaux intelligents permettant aux ambulances de franchir les feux de signalisation rapidement et en toute sécurité, ces nouvelles avancées promettent des expériences radicalement améliorées et optimisées. Or, pour intégrer ces innovations, de nombreux opérateurs doivent transformer leurs réseaux qui, jusqu'ici, dépendaient du matériel. La virtualisation des réseaux leur offre l'agilité et l'évolutivité dont ils ont besoin pour suivre le rythme des innovations.

Avec les architectures cloud-native et le développement Open Source, les fournisseurs de cloud public hyperscale ont démontré qu'il était possible d'accélérer la distribution, le déploiement et le renouvellement des services. Les opérateurs de télécommunications peuvent adopter cette même approche pour renforcer leur niveau d'agilité, de flexibilité, de résilience et de sécurité. Ils peuvent gérer la complexité de l'infrastructure grâce à l'automatisation et à une plateforme horizontale commune. Ils peuvent également répondre aux exigences croissantes des consommateurs et des entreprises en matière de performances, de sécurité, de disponibilité et d'expérience utilisateur. Grâce aux architectures cloud-native et à l'automatisation, les opérateurs peuvent modifier et ajouter plus rapidement des services et des fonctions pour mieux répondre aux besoins et demandes de la clientèle.

La plupart des fournisseurs de services numériques sont déjà engagés dans la virtualisation des fonctions réseau (NFV). Cette technique permet de virtualiser les services réseau (routeurs, pare-feu, VPN et modules d'équilibrage de charge) traditionnellement exécutés sur du matériel propriétaire. Avec une stratégie NFV, ces services sont regroupés dans des machines virtuelles ou des conteneurs sur du matériel standard, ce qui permet aux fournisseurs de services de faire fonctionner leur réseau sur des serveurs standards moins coûteux.

Une fois ces services virtualisés, les fournisseurs peuvent répartir les fonctions réseau sur différents serveurs ou les déplacer selon les besoins lorsque la demande évolue. Cette flexibilité permet d'accélérer le provisionnement du réseau, la mise à jour des services et la distribution des applications, sans nécessiter de ressources matérielles supplémentaires. La segmentation des charges de travail en machines virtuelles ou en conteneurs peut également renforcer la sécurité du réseau.

Cette approche :

• utilise moins de matériel (et du matériel moins cher) ;
• augmente la flexibilité et la portabilité des charges de travail ;
• permet de réorganiser les charges de travail facilement ;
• permet de mettre à l'échelle les ressources réseau de manière souple pour répondre à l'évolution de la demande.

Les avantages économiques d'une infrastructure réseau virtuelle peuvent être considérables, et le réseau d'accès radio (RAN) représente pour les opérateurs une opportunité de simplifier l'exploitation du réseau ainsi que d'améliorer la flexibilité, la disponibilité et l'efficacité. ACG Research estime que les opérateurs qui virtualisent entièrement le réseau RAN peuvent réduire de 44 % le coût total de possession.

Notre gamme de produits inclut une solution Open Source pour les opérateurs : Red Hat Solution for NFV. Elle aide les opérateurs de télécommunications à rapprocher l'informatique et le réseau en ajoutant les outils de virtualisation des fonctions réseau aux produits Open Source existants tels que Red Hat® OpenStack Services on OpenShift®.

La plateforme Red Hat OpenStack Services on OpenShift peut faciliter l'exécution des charges de travail virtualisées, en particulier pour les cas d'utilisation du secteur des télécommunications. Elle fait partie de notre solution complète de virtualisation, qui permet aux entreprises de migrer leurs machines virtuelles dès aujourd'hui et de les moderniser à leur rythme.

Les entreprises peuvent migrer leurs machines virtuelles vers Red Hat OpenShift Virtualization, une plateforme d'applications moderne basée sur les projets Open Source KubeVirt et KVM, qui peut exécuter des machines virtuelles et des conteneurs en parallèle. Avec la boîte à outils de migration pour la virtualisation qui est incluse, les équipes peuvent lancer la migration en quelques étapes simples. La solution Red Hat Ansible® Automation Platform automatise les processus pour accélérer la distribution, de la migration à grande échelle aux opérations de maintenance et de correction. Red Hat Advanced Cluster Management for Kubernetes permet de surveiller la sécurité et les performances des machines virtuelles à partir d'une seule console. Il existe d'autres options de prise en charge et intégrations de partenaires pour le stockage, la sauvegarde et la récupération après sinistre, ainsi que la mise en réseau. Toutes ces solutions doivent permettre à nos clients d'assurer le bon fonctionnement de leur infrastructure virtuelle dans le cloud hybride.

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