Une marketplace cloud, qu'est-ce que c'est ?

Une marketplace cloud est une plateforme de vente en ligne sur laquelle les clients peuvent acheter des logiciels et des services compatibles avec l'offre de leur fournisseur cloud. Une marketplace cloud propose aussi des applications cloud-native que les clients peuvent acheter et gérer eux-mêmes directement sur la plateforme. Les principaux éditeurs de logiciels et fournisseurs de services cloud proposent ce type de plateforme, notamment Red Hat, Amazon Web Services (AWS), Google Cloud Platform (GCP) et Microsoft Azure.

À l'origine, les marketplaces cloud étaient de simples sites de vente en ligne qui permettaient d'acheter et de déployer des logiciels en quelques clics. Les clients pouvaient par exemple acheter l'image d'un logiciel sur AWS Marketplace, puis la déployer sur leurs machines virtuelles sur AWS.

À l'époque, cette méthode d'achat était très pratique : les utilisateurs de services cloud n'avaient pas besoin de contacter les équipes commerciales, le modèle de tarification était basé sur la consommation et les coûts reflétaient l'utilisation réelle. Cependant, le modèle basé sur la consommation était le seul proposé. S'il était idéal pour les startups et pour de nombreuses petites et moyennes entreprises, les plus grandes entreprises n'y trouvaient pas leur compte.

Les grandes entreprises exigent des options d'achat flexibles : elles ont en effet l'habitude de négocier des contrats annuels (voire pluriannuels) et sont parfois réticentes à accepter des modèles de tarification basés sur l'utilisation. Afin de mieux répondre à ces besoins tout en optimisant les dépenses liées au cloud, les marketplaces cloud se sont transformées en plateformes de vente centralisées proposant des logiciels tiers avec des modèles de facturation flexibles (tarification à l'utilisation, souscriptions, offres plus spécifiques négociées directement avec les fournisseurs, etc.).

AWS Marketplace, Microsoft Azure Marketplace et Google Cloud Marketplace sont les plateformes de vente des principaux fournisseurs de services cloud. Chacune d'entre elles propose ses propres produits, solutions cloud et services professionnels, mais aussi ceux d'éditeurs indépendants. Par exemple, de nombreux produits Red Hat (notamment Red Hat® Enterprise Linux®, Red Hat® OpenShift® et Red Hat® Ansible® Automation Platform) sont disponibles à l'achat sur ces plateformes.

Ces plateformes de vente proposent également toutes des options d'achat flexibles sous la forme de souscriptions SaaS (Software-as-a-Service) qu'il est possible d'utiliser pour des machines virtuelles déployées dans l'environnement de chaque fournisseur cloud, avec une grande facilité d'intégration grâce aux interfaces de programmation d'application (API).

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Les entreprises qui utilisent des marketplaces cloud bénéficient de plusieurs avantages, dont un qui fait toute la différence : la possibilité d'engager des dépenses auprès d'un fournisseur. Ce système repose sur un accord négocié avec un fournisseur de services cloud (incluant souvent une remise), qui fixe un objectif de dépenses annuelles. D'après le site de Tackle, près de la moitié (43 %) des acheteurs indiquent avoir recours à une marketplace cloud principalement parce qu'ils peuvent bénéficier de ce type d'accord, alors qu'en 2020, ils n'étaient que 20 % à citer ce motif.

Les entreprises peuvent consulter les services disponibles sur la marketplace d'un fournisseur, puis utiliser les fonds alloués pour faire les achats qui appuieront leur stratégie de cloud hybride.

Ces plateformes de vente ont également l'avantage de simplifier le processus d'approvisionnement : il n'est pas nécessaire de passer par plusieurs fournisseurs pour approuver des milliers de produits, puisque tous les achats peuvent se faire via un seul et même fournisseur cloud.

Les marketplaces cloud proposent aussi un système tout-en-un pour la facturation et les paiements, ce qui facilite la centralisation des budgets. Le fournisseur de la marketplace cloud facture le client avant d'être lui-même facturé par le fournisseur tiers pour l'utilisation du produit. Ce processus simplifie les tâches administratives liées à l'approvisionnement, avec à la clé un gain de temps et une économie de ressources qui peuvent être réattribuées à des charges de travail à plus forte valeur ajoutée.

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Pour chaque entreprise, la meilleure option d'approvisionnement dépend de l'utilisation, de l'échelle et des besoins. Les cas de figure ci-dessous peuvent servir de point de départ et d'orientation générale. Il faut cependant noter qu'il n'existe aucune méthode d'achat parfaitement adaptée à toutes les situations. 

• Tarification à l'utilisation : ce modèle peut convenir aux entreprises de petite taille ayant des besoins d'utilisation relativement constants et un nombre fixe d'instances de machines virtuelles réservées. 

• Souscription : les entreprises qui souhaitent investir une partie de leurs dépenses engagées pour bénéficier d'une meilleure flexibilité peuvent opter pour le modèle de souscription SaaS, facile à adapter en fonction des besoins. Avec ce système, les paiements dépendent de l'utilisation attendue pendant une période donnée (un mois, un an, trois ans, etc.).

• Contrat annuel : les entreprises dont les besoins d'utilisation varient fortement (par exemple, les boutiques en ligne qui doivent absorber la hausse du trafic liée à certains événements tels que les périodes de promotions) vont plus souvent s'orienter vers un contrat annuel, qu'elles peuvent négocier.

• Offre spécifique :les entreprises qui disposent déjà de leurs propres fournisseurs, ou qui ont une relation privilégiée avec des partenaires de confiance, ont tout intérêt à opter pour une offre spécifique. Dans ce cas, le client négocie directement l'achat d'un logiciel avec l'équipe commerciale, puis finalise l'acquisition via la marketplace cloud.

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