Rianne Trujillo 氏は、自然界への畏敬の念を抱きながら幼少期を過ごしました。

他の同年代の子供たちがテレビを見たり、誰がファミリーコンピュータを使うかを争ったりしている中、彼女は近所の子供たちと一緒に自転車に乗ったり、ニューメキシコの岩だらけの土地を探検したりしていました。

彼女は新しい場所を探索し、それらについて学ぶことに多くの時間を費やしました。彼女は、ゴッホとジョージア・オキーフの作品に触発されて絵を描くのが大好きになり、祖父母と一緒にニューメキシコ州とその周辺の州への車での旅に出かけました。旅の途中、彼らは夢のように広大な風景の中を通り抜けました。次の目的地 (通常は博物館や国立公園) への移動中には、平らな山々、峡谷、ユニークな形をした岩、色とりどりの夕日を目にしました。その後も彼女はさまざまなことを吸収し、人や場所について学ぶさまざまな機会を得ました。

彼女は、いつかは自分が展示会をデザインし、プログラムして、人々を助けるようになるとは思ってもいませんでした。

Trujillo 氏は、ニューメキシコハイランズ大学 (NMHU) の客員講師です。また、NMHU の研究開発プログラムである Cultural Technology Department Lab (CTDL) の主任開発者でもあります。CTDL では、大学の教員が博物館のパートナーと協力して展示用のオープンソース・ハードウェアを構築しています。「結局のところ、私は学ぶことに最も情熱を注いでいます」と Trujillo 氏は語ります。「開発者としては、常に最新の技術を取り入れることが重要です。また、これには新しい開発方法を学ぶ姿勢が必要だと思います」。彼女が今年の授業で扱ったトピックやフレームワークのいくつかは、文化施設のソリューションを生み出すための彼女の研究内容を示すものとなっています。

CTDL グループは、主にニューメキシコ州の文化博物館や歴史博物館、全国の国立公園や史跡の関係者と協力して、テクノロジーおよびデザインのソリューションを構築しています。

これらのソリューションの 1 つが、グループ内ですべて開発されたオープンソース・ハードウェア開発キットの Museduino です。

博物館で、センサーやボタンをクリックするとコンテンツを操作したり、詳細情報 (たとえば、氷河期後に絶滅した動物に関する情報など) を確認できる展示を見たことがある方は、Museduino は、博物館のスタッフがこのようなテクノロジーを構築し、導入することを支援するものであると考えることができます。

Trujillo 氏は、2015 年にアカディア国立公園で取り組んだプロジェクトをはじめ、最大級の課題を呈するプロジェクトに取り組むことから最高の満足感を得られると言います。「私にとって、スクリーンベースのインタラクションから離れ、実際に物理的な世界のために何かを作れるというのは本当に素晴らしいことです」と Trujillo 氏は述べています。

その国立公園は、CTDL チームにタッチレールの作成を要望していました。訪問者はタッチレールの左側か右側に触れることで、湿地の生物と外洋の生態系の音を比較し、対比できることになっていました。Trujillo 氏と彼女のチームは、レールの上に配置された金属製のクランプに 2 つのタッチセンサーを入れて使用する予定でした。このタッチセンサーにより、訪問者が展示のインタラクティブないくつかの部分に触れることができるようにすることが理想でした。しかし実際には、それは不可能なことでした。金属製のレールが使われることになっており、これによりスイッチだけでなく、レールのすべての部分が導電性を持つようになるためです。

チームは行き詰まりました。アカディア国立公園は連邦政府機関の一部であり、予算が決まっているため、他の選択肢を早急に検討する必要がありました。

チームは、スイッチをレールから切り離すために多くのテストを行いましたが、成功しませんでした。何度試しても、うまくいきませんでした。それで、プラスチック製のアーケードボタンを試すことにしました。その結果、そのボタンは使いやすく、操作も簡単で、導電性の問題もないことがわかりました。最終的にはこれを使用して、展示を完成することができました。

次に Trujillo 氏と CTDL チームはグリネル大学で別のプロジェクトに取り組みましたが、また別の課題が生じました。彼らは 14 人の学生と共に、2 月にアイオワで 5 日間にわたり、13 の異なる夜間インスタレーションに取り組みました。これらアートを志す学生たちは電子機器に不慣れだったので、CTDL のスタッフは彼らに Arduino の基本を教え、各種のセンサーやアクチュエーターを使って何ができるかを実際に見せました。「これにより、学生たちはセンサーやアクチュエーターを自分の作品に組み込む方法についてより深く理解できるようになりました」と Trujillo 氏は述べています。

しかし、Trujillo 氏と同僚たちは、低温が電子機器にどのような影響を与えるかを考慮に入れていませんでした。時期は 2 月で、外の気温は氷点下 5 度になりました。そして学生の多くは、インスタレーションの屋外の場所を選びました。

「ここで私たちは課題に直面しました」と Trujillo 氏は語ります。「提案された設置スペースの多くには近くに電源コンセントがなく、場所を変える必要がありました。場所を変えられない場合は、バッテリー電源や延長ケーブルを使うしかありませんでした。Arduino の定格は 0 度を下回りますが、9V 電池は 35 分ほどで残量が 0 になりました。寒さは他の問題も引き起こしました。ワイヤーが弱く、壊れやすくなり、電気が通らなくなりました。また、ダクトテープが貼り付かなくなり、センサーが機能しなくなりました。

このような状態にもかかわらず、インスタレーションは機能し、ツアーを続行できました。CTDL の調査員たちは、次回このような過酷な条件で作業する際には、バッテリー用の携帯カイロをストックしておく必要があることを学びました。Trujillo 氏はグリンネルの学生たちに対し、このように立ち直りが早く、協力的なチームの助けがあれば、クリエイティブな思考と根性で障害を克服することは可能であるということを教えました。

CTDL は、デジタル化を最初のステップとする小規模な機関と協力することが多くあります。オンラインコレクションは、一般の人々、とくに施設を直接訪れることができない人々にとって、芸術や歴史についてさらに多くのことを学ぶための優れた方法になります。しかし、Trujillo 氏と彼女のチームが実証しているように、アートとテクノロジーについては、単にこれらを一般の人々にとってアクセス可能とするだけでなく、博物館自体にもアクセス可能にする方法が数多くあります。

博物館がプロプライエタリなソフトウェアやハードウェアを使用している場合、多額の投資をしたテクノロジーが更新できず、使えない状態となることがよくあります。Trujillo 氏と CTDL は、オープンソース・テクノロジーの使用は、予算やスタッフが限られている博物館や文化施設にとってメリットになると考えています。なぜなら、彼らがすでに持っているものを最大限に活用できるからです。オープンソースソフトウェアは無料で、ハードウェアはかなり安価であり、プロジェクトはオンラインで十分に文書化されています。博物館のスタッフは、自分自身で問題を解決することが可能になります。

Trujillo 氏は、新しいプロジェクトに参加する際には常に、その関わり方について考え、既存コレクションの新たな側面を引き立たせ、最終的に訪問者を魅了するにはどのような種類のテクノロジーを使用できるかについて考えます。試行錯誤を重ねる過程では失敗もありますが、彼女がアカディア国立公園とグリネル大学で経験したように、この過程から学習する機会も生まれます。

Trujillo 氏は、博物館はコレクションを共有するだけでなく、舞台裏で使用しているハードウェアの一部を公開することもできると考えています。

博物館や文化施設の専門家は、インスタレーションについて説明し、ツール、プロセス、手法を共有することで、テクノロジーは難しい、これを理解して使用するにはコンピュータサイエンスの学位が必要である、組織内でテクノロジーを構築したり保守したりすることはできない、といったよくある既成概念を覆すことができます。実際のところ、テクノロジーは難しくありませんし、学位も不要ですし、構築や保守は間違いなく可能です。

オープンハードウェアは依然として男性中心の分野ですが、Trujillo 氏は、プロジェクトにより多くの女性が参加することを期待しています。STEM 教育、プログラミング、物理コンピューティングに焦点を当てた包括的なプログラムやメーカースペースのおかげもあり、オープンハードウェアやその他の STEM 分野で働きたいと考える女の子や女性が増えています。

「男性と女性の比率は大きく変わっていませんが、性別を問わず、私たちは皆が何でもできるということを自覚する必要があります。オープンハードウェアに興味があり、自分がしていることが好きであることが重要なポイントになります」

Trujillo 氏の活動と学びはここで終わりません。彼女と CTDL チームは、Museduino に関する別の取り組みの真っ只中にいます。Museduino にいくつかの変更を加えており、ExpressPCB の使用を開始後はそのソフトウェア内で設計していましたが、現在は Kicad に切り替えています。彼女たちは、その基板への変更の次の反復に備え、新たなプロジェクトへの実装を行っています。

彼女は現在、自身がオープンハードウェアへの興味を持つきっかけになった物理コンピューティングの授業も担当しています。

Trujillo 氏は子供の頃、祖父母の車の後部座席に座って絵を描き、ニューメキシコの地平線を眺めるのが好きでした。大人になった今、彼女はオープンソース・ハードウェアとオープンソースの原則を活用し、十分な機会を得られないかもしれない人々にも同様の学びへの愛情と好奇心を持ってもらえるよう最前線で取り組んでいます。

部屋を見回したときに自分と似たような人がいないと、閉所恐怖症的な感覚と孤独を同時に感じることがあります。Stefanie Wuschitz 氏はこのことをよく知っています。

大学卒業後、Wuschitz 氏は自らのメディアアートをプログラミングするスキルや、プロジェクトをプログラミングするために人を雇う資金がないことに気付きました。そこで彼女は、多くの人々がするように、このスキルを教えてくれるコミュニティを探し始めました。彼女はハッカースペースで時間を過ごし、技術交流会、ラボ、ワークショップに参加しました。

しかし、男性ばかりの部屋に女性が一人しかいないということが、いかに孤立感をもたらすかに気付き始めました。

ただし、オランダのフェミニストプログラマー集団 Gender Changers が主催する Eclectic Tech Carnival だけは他とは異なっていました。そこには、60 代の熱意に溢れた、多くのすご腕たちが揃っていました。

「... すべてが女性、または自らを女性と定義する人たちでした。これほどのクールでハイテクな女性たちに会ったことはありませんでした。彼女たちには、オープンソース一筋であり、なぜオープンソースなのか、なぜ Linux なのか、それが何を意味するのかについて、またオープンソース・テクノロジーを使って物事を行い、修正し、作成することがどのように自らを解放することになるのかについての強いこだわりがありました」

彼女は非常に多くの女性がオープンソース・テクノロジーを使用してプロジェクトを推進しているのを見て、自分もその方法を学ぶようになりました。そして彼女は、Eclectic Tech Carnival で得られる興奮、エネルギー、情熱を、女性たちが一年中体験できる場所があったらどうなるだろうかと考えました。

Wuschitz 氏は Eclectic Tech Carnival から戻った後、ニューヨーク大学のインタラクティブ・テレコミュニケーション・プログラム (ITP) に参加し、アートのプロジェクトにテクノロジー、つまりオープンソースのハードウェアとソフトウェアを取り入れる方法を学びました。ITP で知り合った仲間は、デザイナー、役者、作家、技術者と多様な人々でした。このグループは男性と女性が半々でした。また、多くの学生は米国外から来ていました。プログラムのディレクターである Red Burns 氏は、学生たちが協力し、相互に学ぶように促しました。

その後、Wuschitz 氏は Humlab でデジタルアートの研修に参加しました。これは、アーティストやデザイナーをアートをベースとする研究に招待するスウェーデンのデジタル人文学のプログラムです。Humlab にて、Wuschitz 氏は Mz* Baltazar's Laboratory を共同設立し、女性たちが Eclectic Tech Carnival の精神でオープンソース・テクノロジーのプロジェクトに年間を通して取り組める場を作り、そこで ITP で始めた Arduino プログラミングの作業を継続しました。彼女の目標は、女性の視点からアートの制作とテクノロジーに専念できる場を確保することでした。

フェミニズムは Wuschitz 氏の作品に不可欠な要素です。また身体を探求することや、アートによって自分自身とのつながりを深める方法も不可欠です。もう 1 つの核となる要素は、ピアツーピアのプロダクション、つまり人々がリソースを共有する方法とそのための取り組みによってどのように社会に変化をもたらせるかという点です。これらすべてのテーマの中心にあるのは、自己表現、自分の意見を見つけてそれを持つこと、公共の場に参加すること、そしてアイデンティティの理解を問うことです。

Wuschitz 氏は 15 歳でイタリアを旅行していたとき、美術展に行ってスイスの動画アーティストである Pipilotti Rist 氏の作品を見ました。「Ever is Over All」と題された映像では、美しい青いドレスを着た女性が街の通りをスローモーションで歩いており、笑顔を浮かべ、ジャンプしたりと、幸せそうな様子です。そして彼女は花の形をしたハンマーで車の窓を、手当たり次第にたたき壊します。女性警察官が彼女を見て丁寧に挨拶をし、その場を離れます。

「なんと攻撃的で、でも幸せそうな女の人なのだろう」と Wuschitz 氏はその作品を見て思いました。「しかも、こんなことをしても刑務所行きにならないなんて」

この作品を見て、Wuschitz 氏は、女性の可能性に目を向けました。また、この作品は彼女にアートの力を示すものでした。他人にショックを与えるかもしれない方法でも、自身を自由に表現するのは可能だということを知りました。

さらに、この映像の作成方法も、スクリーン上の映像と同じくらい Wuschitz 氏の心を動かすものでした。アートディレクションや、さまざまなフォーマットやメディアが混在していることにも、彼女は感銘を受けました。そこで彼女はこれらのテクニックを習得するべく学び始めました。彼女が高校生のとき、美術の先生はコンピュータアートと動画の編集方法を教えてくれました。そのため、彼女は早い段階で、テクノロジーとはアートを通して自分を表現するのに役立つ手段であることを学びました。テクノロジーはツールにも、媒体にも、あるいはアートそのものの主題にもなります。

「自分自身とつながることは常に重要です。これは Mz* Baltazar's Laboratory にとっても重要なことです。私たちは展覧会を企画したり、キュレーターを招いて展覧会を開催したり、ワークショップを行ったり、人を招いてワークショップを行ったりするだけではなく、展示会やコンセプトの立案も行っています。私たちのチームのほとんどのメンバーは、研究、フェミニズム、アートの交差点で活躍しています。

Eclectic Tech Carnival を通じて、集まり合い、知識を共有し、相互に励まし合うことがもたらすパワーを目の当たりにした Wuschitz 氏は、共同創設者とともに Mz* Baltazar's Laboratory を設立しました。彼女は、女性であると自認する人々が電子機器とオープンハードウェアを使ってアートを制作し、これを体験できる場を作りたいと考えました。

その後、彼女は別の Eclectic Tech Carnival を主催し、Gender Changers のイベントの形式を踏襲して実行しました。Wuschitz 氏はそれをスウェーデンで主催しました。すると、彼女が以前のプログラムやアートイベントで出会った女性たちが押し寄せてきました。さまざまな背景、地域、分野の女性が集まり、制作や実験を共に行う様子は刺激的でした。彼女はこれがいつまでも続いてほしいと願い、同じ原則に基づく会合を毎週主催するようになりました。

当初は、Wuschitz 氏の男性の友人や同僚も何人か参加していました。しかし、多くの女性アーティストがその場を自分たちのためのスペースだと感じることができず、徐々に来なくなっていることに彼女は気付きました。そこで Wuschitz 氏はトランスジェンダーの女性やジェンダー・ノンコンフォーミングの人たちを含め、女性アーティストだけを受け入れるようにしました。その結果、女性たちが一斉に参加し始め、さまざまな素晴らしいアイデアがもたらされるようになりました。

「オープンソースのテクノロジーとハードウェアを利用できるようになると、彼女たちはロボットや車ではなく、火を噴くモンスターのようなものを作っていました。それを見て私も『こんな風にテクノロジーを使いたい』と思いました。テクノロジーは問題解決のためだけに使うというお決まりのパターンにはまらず、テクノロジーをアートのために使用したかったのです」

Mz* Baltazar's Laboratory では、ワークショップと美術展を同じ割合で開催するようになっています。

訪問者はいつでも、オープンソースのマッピングツールの使用方法、Linux のインストール、オープンソースのオーディオツールの使用方法などを学ぶことができます。Wuschitz 氏は、このラボが、個展を開催したことのない女性アーティストやアートギャラリーやハッカースペースに行ったことのない飛び込みの訪問者など、初心者のための安全なスペースであると見なしています。彼女は、誰もがありのままの自分でいられる、自由でオープンで友好的な場所であると感じてほしいと考えています。ここでは、耳を傾ける人たちと共に、意義あるテーマについてオープンに議論することができます。

このラボは、はんだ付け、コーディング、またはテクノロジーを使った実験などは厳密には男性がすることだという既成概念を打ち破ります。Mz* Baltazar's Laboratory では、そのような概念は通用しません。物を壊したり、何か新しいことを試したりしても全く問題になりません。

「誰もが互いに共感し、他の人に自分を重ねます。一種のクローン効果のようなものですね」と Wuschitz 氏は語ります。「彼女たち (女性の参加者) は、『ここには私のような人たちがいる。彼女はあんな風にプログラミングができて、私も彼女に似ているのであれば、きっと私にもプログラミングができるはず』と考えます。習得が遅くなる人々は、自分の中で『私にできるだろうか。私がやってもいいのだろうか』という問いと戦っているからだと思います。言葉にならないところで多くのことを考えているのです」

だからこそ、Wuschitz 氏と彼女の同僚は、ここのような恐怖心とそれを抱く女性たちに配慮したスペースを作ったのであり、 それが功を奏しています。

Mz* Baltazar's Laboratory の立ち上げは容易ではありませんでした。オーストリアは大きな政治的変化に直面しており、この動きは Mz* Baltazar's Laboratory のような、テクノロジーやアート関連のプログラムへの資金提供を政府に依存している組織に影響を及ぼしています。ラボは会費を請求しておらず、Wuschitz 氏は今後もこれを変更する予定はありません。

私たちの課題としては、フリーランスアーティストの場合に共同作業のための定期的な時間を確保するのが難しいことや、リーダーが交代することなどがあります。

これらの問題が重なると、このフェミニストのハッカースペースはなくなってしまう可能性も考えられるかもしれません。しかし、Wuschitz 氏は、オープンソースのハードウェアとソフトウェアを使用することに興味を持っている女性のための場所を大切に守っています。彼女は、寄付、外部からの資金提供、公的支援、そしてクリエイティブな思考によって、このスペースを存続させることができると考えています。

少し前までは、Wuschitz 氏や彼女のような人たちのためのスペースはほとんど存在しませんでした。だからこそ、彼女は自分で作りました。彼女の情熱、他の女性たちやアーティストに見られるインスピレーション、そして志を同じくする女性たちのサポートにより、彼女はフェミニストのためのハッキング、創造性、芸術的表現の場を守り続けており、そこでは誰一人として取り残されることはありません。