Edge-technologie in de Haagse trams en bussen: een toekomstklare vloot

Door Red Hat Nederland in samenwerking met HTM Personenvervoer NV en Unix Support Nederland (USN), Juni 2025

De Haagse Tramwegmaatschappij (HTM Personenvervoer NV) ondersteunt de transitie naar een duurzaam en leefbaar Den Haag door over te stappen op elektrisch vervoer. Momenteel worden er 102 nieuwe elektrische bussen in gebruik genomen. Om hun vervoersdiensten zo duurzaam en comfortabel mogelijk te maken, wilde HTM tegelijkertijd met de overstap naar elektrisch rijden hun voertuigen voorzien van een flexibel platform, de generieke boordcomputer.

Deze boordcomputers ondersteunen diverse geavanceerde functionaliteiten , zoals dynamische reizigersinformatie, reclame-uitingen en naadloze communicatie met externe systemen. Daarnaast zijn verschillende functionaliteiten gewenst op dit platform met als doel de operationele efficiëntie verbeteren. Met deze functionaliteiten wil HTM de nieuwe vloot flexibel en toekomstbestendig maken. Maar de technische implementatie van deze vereisten is makkelijker gezegd dan gedaan. Daarom klopte HTM aan bij de experts van Unix Support Nederland (USN).

Edge voor stabiliteit

De boordcomputers spelen een belangrijke rol in de dienstverlening van HTM. Bij uitval merken reizigers daar direct de gevolgen van. Er werd dan ook in een vroeg stadium gekozen voor Linux vanwege de stabiliteit en veerkracht van het OS – essentiële eigenschappen voor een omgeving waarin de systemen tegen een stootje moeten kunnen en snel hersteld moeten worden in geval van problemen. Om de afhankelijkheid van mobiele netwerken te verminderen, werd bovendien ingezet op edge computing. Deze technologie biedt niet alleen operationele voordelen maar vertegenwoordigt ook een kruisbestuiving tussen IT en OT, waarbij traditionele verouderde systemen worden vervangen door moderne, efficiënte oplossingen.

Na een zorgvuldige selectieprocedure kozen HTM en USN ervoor om de nieuwe systemen op te bouwen met Red Hat Device Edge. Dit platform maakt gebruik van een lichtere versie van Red Hat Enterprise Linux en MicroShift, een lichtgewicht Kubernetes containeroplossing van Red Hat OpenShift die makkelijker op kleinere apparaten zoals boordcomputers kan draaien. Met Red Hat Ansible Automation Platform zette USN vol in op automatisering om de operationele complexiteit te verminderen. Hierdoor kan HTM efficiënte vlootoperaties realiseren met minimale handmatige interventies, waarmee zij een nieuwe standaard in openbaar vervoer hopen te zetten. Dankzij het gebruik van Red Hat OpenShift kunnen boordcomputers bovendien gecontaineriseerde functionaliteiten gemakkelijk op- en afschalen.

Voor communicatie met centrale systemen, maakte HTM differentiële datatransacties mogelijk, waardoor mobiele netwerken minder hoeven te worden benut. Updates kunnen bijvoorbeeld gedownload worden wanneer voertuigen op het depot staan. Wanneer een update niet voltooid kan worden voordat een bus weer in dienst wordt genomen, pauzeert het proces en kan de bus alsnog op oude softwareversies verder reizen. Dit scheelt vele gigabytes aan mobiele datatransacties en levert significante kostenbesparingen op.

Snelheid en ontzorging

Dankzij de automatisering met Red Hat Ansible Automation Platform verloopt de installatie van systemen veel sneller: een proces dat traditioneel 30 minuten duurde, kan nu binnen vijf minuten worden voltooid. Hoewel het bouwen van nieuwe images nog steeds enige tijd kost, kunnen deze vervolgens snel en eenvoudig over alle boordcomputers worden uitgerold. Bovendien is er op de werkplaats van HTM geen diepgaande IT-kennis meer vereist: USN ontzorgt hen daar volledig in.

De boordcomputers en images houden zichzelf in stand middels automatische updates. Hierdoor hoeven alle computers niet meer individueel te worden getest: HTM bereidt een image voor en rolt deze na succesvolle tests automatisch uit over alle boordcomputers. USN biedt als managed dienstverlener technische ondersteuning, maar probeert zelfgebruik zoveel mogelijk te faciliteren om wachttijden (en daarmee onderbrekingen in de dienstverlening van HTM) te beperken.

Het gebruik van edge devices biedt tot slot een extra beveiligingslaag, aangezien deze apparaten niet op afstand beschreven kunnen worden. Verder zijn fysieke beveiligingen aangebracht, zoals stalen afdekplaten over de USB-poorten. Dit ondersteunt de integriteit en veiligheid van de systeemomgeving.

Dankzij deze vernieuwde infrastructuur is HTM in staat volgens plan het doel van een toekomstklare vloot te realiseren van ongeveer 320 Openbaar Vervoer voertuigen.Het resultaat: een slimme, duurzame en kosteneffectieve vervoersoplossing met minimale handmatige interventies en blije klanten, beheerders en ontwikkelaars.

This article was published in collaboration with Red Hat the Netherlands, HTM and USN.