Scopri i vantaggi del cloud computing

Il cloud computing rappresenta una serie di principi e approcci rivolti all'offerta on-demand di infrastrutture di elaborazione, servizi, piattaforme e applicazioni dai cloud agli utenti, attraverso una rete. I cloud sono pool di risorse virtuali (come la pura potenza di elaborazione, lo storage o applicazioni basate sul cloud) orchestrati da software di gestione e automazione. In questo modo, gli utenti possono accedere alle risorse on-demand, mediante l'assegnazione di risorse dinamiche e portali self-service dotati di scalabilità automatica. Il cloud computing permette ai team IT di evitare la configurazione di deployment personalizzati, consentendo alle business unit di richiedere ed eseguire il deployment delle risorse.

I cloud e il cloud computing non sono tecnologie autonome. Necessitano di sistemi operativi, software di virtualizzazione, e strumenti di automazione e gestione. I sistemi operativi configurano reti e interfacce utente host, la virtualizzazione estrae le risorse e le raggruppa all'interno dei cloud, il software di automazione assegna tali risorse, e gli strumenti di gestione eseguono il provisioning di nuovi ambienti. Alcuni progetti, come OpenStack^® (alla base di Red Hat^® OpenStack Platform), raggruppano gran parte di tali tecnologie in sistemi di cui è facile eseguire il deployment, al fine di consentire lo sviluppo e l'orchestrazione dei cloud.

Un ambiente multi-cloud è costituito da più servizi cloud pubblici o privati offerti da diversi fornitori. Cloud ibridi e multi-cloud sono ambienti diversi, ma possono coesistere e sono la scelta sempre più diffusa per le aziende il cui è obiettivo è migliorare sicurezza e prestazioni attraverso l'utilizzo di più ambienti. La coesistenza di più cloud è possibile e necessaria perché non esiste un unico cloud capace di assicurare un'elevata disponibilità a utenti distanti migliaia di chilometri, adempiere alle normative sulla sovranità dei dati, gestire lo shadow IT o proteggere gli ambienti da eventuali disservizi.

I provider cloud sono aziende che forniscono servizi di infrastruttura, piattaforme e/o software tramite una rete. Mentre i provider di cloud pubblico consentono all'utente l'uso di infrastruttura, piattaforma o applicazioni virtualizzate a partire dall'hardware di loro proprietà, i provider di cloud privato gestito distribuiscono, configurano e gestiscono le risorse di altri proprietari.

La gestione cloud consente all'utente di controllare tutto ciò che può essere gestito nell'ambiente: dati, applicazioni e servizi. La gestione di tali dati, applicazioni e servizi avviene tramite l'utilizzo di appositi strumenti, generalmente eseguiti come piattaforme. Questi strumenti servono a garantire la sicurezza, l'efficienza e l'accessibilità delle risorse del cloud computing. Sostanzialmente le piattaforme di gestione cloud servono a garantire il corretto funzionamento dei componenti in esecuzione sul cloud, sia esso un cloud pubblico, privato o ibrido.

Non esistono linee guida universali sulla sicurezza che possano applicarsi a cloud, utenti e provider. Tuttavia, la sicurezza dell'IT dipende dalla sicurezza del cloud. La sicurezza degli spazi è un requisito essenziale, a prescindere dal deployment cloud utilizzato (pubblico, privato o ibrido); saranno il livello di diversificazione del portafoglio cloud, l'efficacia dei protocolli di crittografia la complessità dei criteri di disaster recovery a determinare i rischi a cui un ambiente cloud è esposto. Inoltre, rispetto alle architetture IT on-premise è necessario considerare ulteriori problematiche relative alla sicurezza: confini sempre meno definiti, la diffusione dell'approccio software-defined, ed un panorama di minacce più complesso. Tuttavia, conoscere questi diversi aspetti aiuta a comprendere come adottare un ambiente cloud in modo sicuro.

La virtualizzazione facilita la creazione del cloud, ma non per questo è da considerarsi una soluzione di cloud computing. È facile confondere le due tecnologie, soprattutto perché entrambe svolgono funzioni legate alla separazione delle risorse dall'hardware, al fine di creare un ambiente efficiente. Di seguito, faremo alcune distinzioni.

• La virtualizzazione è una tecnologia che separa le funzioni dall'hardware
• Il cloud computing è una soluzione che dipende da tale separazione

Il deployment dei container nei cloud è sostanzialmente il deployment di servizi PaaS (che forniscono linguaggio, runtime e applicazioni) su IaaS (che offre rete, storage, server e virtualizzazione). Presi singolarmente, presentano alcuni limiti. L'IaaS è caratterizzata dalla flessibilità ma richiede attività di configurazione extra per il deployment di un'applicazione. Il PaaS può isolare un ambiente, rendendo però difficile la personalizzazione degli ambienti esecutivi delle applicazioni. Il deployment congiunto di PaaS e IaaS riduce i limiti delle singole soluzioni.

L'automazione del cloud prevede l'impiego di un software di automazione per le attività di provisioning, distribuzione e dismissione. Senza automazione, la capacità di provisioning è vincolata a un processo manuale, e la gestione di tutte le risorse del pool diventa davvero complessa. Ecco perché l'automazione è considerata una componente imprescindibile dal cloud computing.

Poiché si adattano automaticamente alle variazioni di richiesta dei carichi di lavoro, i cloud diventano una componente fondamentale dello sviluppo applicativo. Le workstation, le macchine virtuali, i server applicativi e le connessioni ai database possono essere configurati autonomamente, favorendo lo sviluppo delle app attraverso ambienti distribuiti con tutte le risorse, i servizi e le capacità necessari.

A prescindere dal tipo di cloud adottato (pubblico, privato o ibrido), siamo convinti che debba essere open. Molte infrastrutture cloud si basano su Linux^® e altri software open source, e nessuno conosce l'open source più di Red Hat. Con Red Hat, il cloud computing è facile, grazie alle funzionalità di automazione, ai servizi di consulenza a 360° e alla formazione pratica erogata da istruttori qualificati.