Cos'è un Ansible Playbook?

Un Ansible® Playbook è un modello di attività di automazione, ovvero azioni IT eseguite con un intervento manuale minimo in un inventario di soluzioni IT. I Playbook indicano ad Ansible cosa fare con quali dispositivi.

Invece di applicare manualmente la stessa azione a centinaia o migliaia di tecnologie simili su più ambienti IT, l'esecuzione di un playbook completa automaticamente la stessa azione sul tipo di inventario specificato, ad esempio un set di router. I playbook fungono anche da framework di codice già scritto che gli sviluppatori possono utilizzare ad-hoc o come modello di partenza.

Sono utilizzati regolarmente per automatizzare l'infrastruttura IT (come i sistemi operativi e le piattaforme Kubernetes), le reti, i sistemi di sicurezza e i repository di codice come GitHub. I playbook consentono ai team IT di programmare applicazioni, servizi, nodi server o altri dispositivi senza dover partire da zero ogni volta.

Inoltre, possono essere salvati, condivisi o riutilizzati indefinitivamente, come le condizioni, le variabili e le attività che contengono. Per i team IT diventa più facile codificare le conoscenze operative e garantire l'esecuzione coerente delle stesse azioni.

Gli Ansible Playbook sono elenchi di attività che vengono eseguite automaticamente nell'inventario o nei gruppi di host specificati. La combinazione di una o più attività di Ansible costituisce un play, ovvero un raggruppamento ordinato di attività abbinate a specifici host; le attività vengono eseguite nell'ordine in cui sono scritte. Un playbook può includere uno o più play, ma anche Ansible Role, ossia pacchetti di attività abbinate a risorse di automazione che possono essere eseguiti in più play o riutilizzati in diversi playbook.

Le attività vengono eseguite da moduli, ognuno dei quali esegue un'attività specifica in un playbook e contiene metadati che determinano quando e dove viene eseguita l'attività, nonché quale utente la esegue.

Cos'è e come funziona un modulo Ansible?

Esistono migliaia di moduli Ansible che eseguono tutti i tipi di attività IT, come:

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Ansible è in grado di comunicare con molte diverse tipologie di dispositivi, dalle API REST, ai sistemi Linux e Windows, all'hardware di rete e molto altro. Di seguito un esempio di 2 moduli Ansible che aggiornano automaticamente 2 tipi di server:

---
- name: Update web servers
  hosts: webservers
  become: true
 
  tasks:
    - name: Ensure apache is at the latest version
      ansible.builtin.yum:
        name: httpd
        state: latest
    - name: Write the apache config file
      ansible.builtin.template:
        src: /srv/httpd.j2
        dest: /etc/httpd.conf
        mode: "0644"
 
- name: Update db servers
  hosts: databases
  become: true
 
  tasks:
    - name: Ensure postgresql is at the latest version
      ansible.builtin.yum:
        name: postgresql
        state: latest
    - name: Ensure that postgresql is started
      ansible.builtin.service:
        name: postgresql
        state: started

Il playbook contiene 2 play: 

• Il primo verifica se il software del web server è aggiornato ed esegue l'aggiornamento se necessario.
• Il secondo verifica se il software del server di database è aggiornato ed esegue l'aggiornamento se necessario.

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Ansible utilizza la sintassi YAML. Per alcuni, l'acronimo YAML sta per "yet another markup language", ovvero "un ulteriore linguaggio di markup", mentre per altri indica "YAML ain’t markup language", ovvero "YAML non è un linguaggio di markup" (un acronimo ricorrente). Esistono anche 2 estensioni di file YAML diverse, ma perfettamente accettabili: .yaml o .yml. 

Esistono 2 modi per utilizzare gli Ansible Playbook: dall'interfaccia a riga di comando (CLI) o utilizzando i deployment a pulsante di Red Hat® Ansible Automation Platform.

Poiché YAML è un linguaggio leggibile in chiaro, i professionisti IT con esperienza in ambiti specifici, ad esempio le reti, la sicurezza o il cloud, potranno creare i playbook senza dover apprendere complicati linguaggi di codifica.

Una guida rapida all'esecuzione del proprio playbook

Red Hat Ansible Automation Platform è una piattaforma unificata capace di automatizzare interi processi nei domini IT per una serie di scenari di utilizzo, tra cui l'infrastruttura, il cloud ibrido, la sicurezza e le reti, fino alle posizioni all'edge. Ansible Automation Platform include tutti gli strumenti necessari per implementare l'automazione nell'intera azienda, inclusi playbook, strumenti di analisi e una soluzione basata sugli eventi. Consente inoltre ai team di centralizzare e controllare l'infrastruttura IT tramite un dashboard grafico, il controllo degli accessi basato sui ruoli e molte altre funzionalità volte a ridurre la complessità operativa.

Le sottoscrizioni Red Hat includono i contenuti certificati e supportati a cura di Red Hat e dei suoi partner, l'accesso ai servizi gestiti in hosting e il supporto tecnico per il ciclo di vita che agevolano la scalabilità dell'automazione nell'intera organizzazione. I clienti possono inoltre avvalersi delle conoscenze e delle competenze degli esperti Red Hat, acquisite attraverso collaborazioni di successo con migliaia di clienti.

L'introduzione di Red Hat Ansible Lightspeed with IBM watsonx Code Assistant rende Ansible ancora più accessibile ai principianti e permette ai team di automazione più esperti di apprendere, creare e gestire i contenuti su Red Hat Ansible Automation Platform in modo più efficiente. Questo servizio di IA generativa accetta le richieste inserite dagli utenti e interagisce con i modelli fondativi di IBM watsonx per generare il codice in base alle migliori pratiche Ansible. Ciò consente di convertire l'esperienza nel settore in un codice Ansible collaudato e affidabile, da estendere su scala in più team e domini.

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